DER SCHWARZE WIND-QUADRANT

Das ist keine Tradition. Es ist keine Zeremonie. Es ist eine logistische Tatsache: Das Licht ist wichtig, weil sich die Drachen in völliger Dunkelheit nicht richtig orientieren, und die Bindungsgründe erfordern natürliche Leuchtkraft, damit die im Stein eingelassenen Runenmarker aktiviert werden. Die Gründungsdokumente des Colleges geben dies mit demselben Register vor, das zur Beschreibung von Rationszuteilungen und Wartungsplänen verwendet wird. Das ist das Erste, was man über das Basgiath War College verstehen muss: Nichts hier ist absichtlich dramatisch. Auch die Todesfälle sind nicht dramatisch. Es handelt sich um Ergebnisse, die im gleichen Format wie Prüfungsergebnisse und Wetterprotokolle dokumentiert werden.

Kadett Tomás Vela hat die Dokumentation gelesen. Er las es sechs Mal in den drei Monaten zwischen seinem Zulassungsschreiben und seiner Ankunft am einzigen befahrbaren Eingang des Colleges, einem so schmalen Weg entlang der Klippe, dass zwei Kadetten nicht nebeneinander gehen können, ohne dass einer von ihnen über die Kante geht. Er lernte die Statistiken zur Sterblichkeit in Bonding-Studien auswendig. Er prägte sich die dokumentierte Rate ein, mit der Drachen Bindungskandidaten ablehnen, den Unterschied zwischen aggressiver Ablehnung und passiver Gleichgültigkeit sowie die genauen Sterblichkeitsimplikationen beider. Er verstand auf intellektueller Ebene, dass dieser Prozess gefährlich war.

Er verstand nicht, was gefährlich bedeutete, bis er bei Tagesanbruch mit dreiundvierzig anderen Kadetten auf dem Bindungsboden stand und der erste Drache den Raum betrat und der Luftdruck sich änderte.