Attraverso una rigorosa comparazione tra le fonti storiografiche classiche (Livio, Polibio, Diodoro Siculo, Plutarco) e le più recenti evidenze archeologiche, il saggio ricostruisce le dinamiche della rotta dell'Allia, l'eroica resistenza sulla rocca del Campidoglio, l'episodio delle oche sacre e l'umiliazione del riscatto in oro riscattata dalle armi di Marco Furio Camillo. L'opera documenta nei minimi dettagli tecnici il colossale cantiere delle Mura Serviane del trecentosettantotto avanti Cristo in tufo di Grotta Oscura, la devastante crisi debitoria post-incendio e la parabola politica di Marco Manlio Capitolino, giustiziato sulla Rupe Tarpea con l'accusa di mirare alla tirannide.
Il volume analizza con precisione chirurgica il decennio di blocco costituzionale imposto dai tribuni Gaio Licinio Stolone e Lucio Sestio Laterano, culminato nel trecentosessantasette avanti Cristo con la storica approvazione delle Leges Liciniae Sextiae: l'accesso plebeo al consolato, la regolamentazione dell'Ager Publicus e la riduzione degli interessi sui debiti.