Discours de la méthode (Abhandlung über die Methode)

Eine moderne Übersetzung von Descartes' epochalem "Discours de la méthode". Diese Ausgabe bietet den vollständigen Text inklusive der oft weggelassenen Zusammenfassungen der wissenschaftlichen Essays (Dioptrik, Meteore, Geometrie), sowie Zeitleiste, Glossar und ein interpretierendes Nachwort.

Der "Discours" ist weit mehr als eine philosophische Abhandlung; er ist die Gründungsurkunde des modernen subjektzentrierten Denkens. Verfasst in der Volkssprache Französisch statt im elitären Latein, demokratisiert Descartes hier den Zugang zur Vernunft ("Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée"). In Form einer intellektuellen Autobiographie schildert er seine Enttäuschung über das Buchwissen der Scholastik und seinen Rückzug auf das eigene Selbstbewusstsein. Das berühmte "Je pense, donc je suis" wird hier als erstes Prinzip der Philosophie etabliert, das selbst dem radikalsten Zweifel standhält.

Neben den vier berühmten Regeln der Methode (Evidenz, Analyse, Synthese, Enumeration) enthält das Werk auch die "provisorische Moral", die Descartes' pragmatischen Konservatismus im täglichen Leben zeigt, während er die intellektuellen Fundamente umstürzt. Der Text diente ursprünglich als Vorrede zu drei naturwissenschaftlichen Essays, um zu demonstrieren, wie die neue Methode in der Praxis zu sicheren Erkenntnissen in Optik und Geometrie führt. Er markiert den historischen Moment, in dem das epistemologische Subjekt zum Fundament aller Gewissheit wird.