Der reichste Mann Roms wollte etwas, das Geld nicht kaufen konnte: militärischen Ruhm, der mit dem seiner Rivalen Pompeius und Caesar mithalten konnte. Carrhae erzählt, wie dieser Ehrgeiz Marcus Licinius Crassus in einen unnötigen Krieg gegen Parthien führte, und wie eine einzige katastrophale Schlacht in der mesopotamischen Wüste persönliche Eitelkeit in eine der schlimmsten militärischen Katastrophen der römischen Geschichte verwandelte. Das Buch verfolgt Crassus' Feldzug von seinen zweifelhaften politischen Ursprüngen über seine schicksalhafte Ablehnung einer sichereren, vom armenischen König angebotenen Route bis zu dem Moment, als sich seine Legionen in offener Wüste von einer weit kleineren parthischen Streitmacht unter dem brillanten Feldherrn Surena umzingelt fanden, dessen schwer gepanzerte Kataphrakten und unaufhörlich nachversorgte berittene Bogenschützen die Grenzen der römischen Infanterietaktik offenlegten. Es zeichnet die Schlacht Stunde für Stunde nach, von der Vernichtung einer von Crassus' eigenem Sohn geführten Abteilung bis zum tückischen letzten Gespräch, das Crassus das Leben kostete, und verfolgt die enormen Verluste an Feldzeichen, gefallenen Soldaten und gefangenen Gefangenen, die die römische Gesellschaft bis ins Mark erschütterten. Das Buch untersucht auch die langfristigen politischen Folgen von Carrhae, einschließlich seiner Rolle bei der Destabilisierung des fragilen Ersten Triumvirats und dem Abgleiten Roms in den Bürgerkrieg, sowie Augustus' spätere Verwandlung einer rein diplomatischen Rückgewinnung der verlorenen Feldzeichen in einen der großen Propagandatriumphe seiner Herrschaft. Geschrieben als schnell erzählte militärische und politische Erzählung für ein breites Publikum, ist dies die Geschichte des Tages, an dem Roms Legionen auf einen Feind trafen, für den sie nicht gerüstet waren, und den vollen Preis dafür zahlten.
Der reichste Mann Roms wollte etwas, das Geld nicht kaufen konnte: militärischen Ruhm, der mit dem seiner Rivalen Pompeius und Caesar mithalten konnte. Carrhae erzählt, wie dieser Ehrgeiz Marcus Licinius Crassus in einen unnötigen Krieg gegen Parthien führte, und wie eine einzige katastrophale Sc...