Attraverso una rigorosa analisi prosopografica e lo studio approfondito delle massime fonti documentarie dell'epoca come l'autobiografia epigrafica di Udjahorresnet, i preziosi papiri in aramaico della colonia militare di Elefantina e le monumentali iscrizioni quadrilingui del canale di Dario I, l'opera svela i veri ingranaggi amministrativi della corona persiana: la complessa esazione fiscale centralizzata, l'imponente codificazione del diritto nativo egizio ordinata da Susa, lo scavo logistico del canale navigabile tra il Nilo e il Mar Rosso, e la militarizzazione strategica delle oasi sahariane. Viene inoltre analizzato con rigoroso taglio macroeconomico l'impatto dell'introduzione della moneta coniata, l'esperimento finanziario del satropo Ariande e l'eterno scontro tra il collaborazionismo delle élite sacerdotali e i sussulti della resistenza nazionalista. Un'indagine profonda, tecnica e priva di semplificazioni divulgative, indispensabile per comprendere la vita dell'Egitto sotto lo scettro dei Grandi Re di Persia.