Kuningas Lear: Restored Classics to Go Edition

William Shakespeare (1564–1616) oli englantilainen näytelmäkirjailija, runoilija ja näyttelijä, jonka elämästä tiedetään yllättävän vähän, mutta jonka vaikutus maailman kirjallisuuteen on lähes mittaamaton. Stratford-upon-Avonissa syntynyt Shakespeare nousi Lontoon teatterielämän keskiöön 1500- ja 1600-lukujen vaihteessa, työskenteli näyttelijänä ja osaomistajana teatteriseurueessa sekä kirjoitti poikkeuksellisen laajan tuotannon, johon kuuluu tragedioita, komedioita, historiallisia näytelmiä ja sonetteja. Hänen suurimpia saavutuksiaan ovat ihmismielen ristiriitoja, vallan väärinkäyttöä, mustasukkaisuutta, kunnianhimoa, rakkautta ja petosta käsittelevät teokset, jotka ovat säilyttäneet voimansa vuosisadasta toiseen. Shakespearen hahmot tuntuvat yhä eläviltä, koska heissä näkyvät sekä ihmisen suuruus että haavoittuvuus; juuri siksi hänen näytelmänsä puhuttelevat myös nykyajan lukijoita, jotka tunnistavat niistä perhesuhteiden jännitteet, yhteiskunnallisen epäoikeudenmukaisuuden ja identiteetin etsinnän. Hänen merkityksensä ei rajoitu englanninkieliseen kirjallisuuteen, vaan hän on muovannut koko länsimaista kertomisen tapaa ja rikastuttanut kieltä ilmaisuilla, jotka elävät yhä arjessa. Shakespeare on edelleen ajankohtainen, koska hän kysyy, miten valta, vastuu ja tunteet ohjaavat ihmistä, ja hänen teoksensa tarjoavat sekä älyllistä haastetta että syvää tunnevoimaa. Hänen tuotannostaan nauttivat erityisesti lukijat, joita kiinnostavat ihmisen sisäinen draama, klassinen teatteri, vahvat henkilöhahmot ja ajattomat tarinat, jotka tuntuvat joka lukukerralla hieman uusilta.