EL CUADRANTE DEL VIENTO NEGRO

El cadete Tomás Vela ha leído la documentación. La leyó seis veces durante los tres meses transcurridos entre su carta de admisión y su llegada a la única entrada transitable de la academia, un sendero tan estrecho a lo largo del acantilado que dos cadetes no pueden caminar uno al lado del otro sin que uno de ellos se caiga por el precipicio. Se aprendió de memoria las estadísticas sobre la mortalidad durante el periodo de prueba de vinculación. Se aprendió de memoria la tasa documentada de rechazo de los dragones hacia los candidatos al vínculo, la distinción entre el rechazo agresivo y la indiferencia pasiva, y las implicaciones precisas de cada uno en cuanto a la mortalidad. Comprendía, a nivel intelectual, que este proceso era peligroso.

No entendió lo que significaba «peligroso» hasta que se encontró de pie en el recinto de vinculación al amanecer, junto a otros cuarenta y tres cadetes, y el primer dragón entró en el espacio y la presión atmosférica cambió.