Joana d'Arc: A jovem camponesa que coroou um rei e ardeu na fogueira

Em janeiro de 1429, uma jovem de dezessete anos proveniente da aldeia de Domrémy apresentou-se à fortaleza de Vaucouleurs e exigiu um exército. O capitão a mandou embora. Ela voltou. Conseguiu o exército.

O que se seguiu é uma das histórias mais extraordinárias que os registros históricos conservam: uma camponesa francesa que afirmava ouvir a voz dos santos atravessou centenas de quilômetros de território inimigo, reconheceu um rei sem coroa em sua própria corte, passou por um exame teológico de três semanas, vestiu uma armadura branca, conduziu soldados ao combate, levantou um cerco que durava sete meses, varreu uma série de posições inglesas ao longo do Loire em menos de três semanas, marchou pelo território borgonhês até a sagrada cidade de Reims e ficou ao lado de Carlos VII quando este foi coroado Rei da França em 17 de julho de 1429.

Quatorze meses após sua chegada a Chinon, foi capturada. Dez meses após sua captura, foi queimada na fogueira na praça do mercado de Rouen. Tinha dezenove anos.

O processo que a condenou foi um dos procedimentos judiciais mais documentados — e mais corruptos — da Idade Média. Joana se defendeu com uma agudeza de raciocínio que impressionou cada leitor da transcrição desde então. Vinte e cinco anos depois, a Igreja reverteu cada veredito daquele processo e a declarou inocente. Em 1920, a canonizou.

Esta biografia atravessa seis séculos de mito, apropriação política e lenda romântica para encontrar a pessoa real: complexa, corajosa, absolutamente certa de sua missão e com dezenove anos quando morreu.