Em 1881, uma escritora suíça chamada Johanna Spyri publicou um romance breve sobre uma menina órfã e seu avô nos Alpes suíços. Em duas décadas, a obra havia sido traduzida para dezenas de idiomas. Em um século, havia se tornado um dos livros infantis mais vendidos da história. Heidi é a história de uma criança que cura todos os que encontra — não por inteligência extraordinária ou poderes milagrosos, mas por uma abertura absoluta e indefesa à vida. Ela chega à cabana de seu avô na montanha sem nada e transforma tudo: o velho silencioso e amargo, a avó cega no vale, a menina da cidade doentia em sua cadeira de rodas em Frankfurt, e o médico envelhecido que esqueceu o que ama no mundo. Esta biografia traça o arco completo da jornada de Heidi, do luto privado de Spyri ao fenômeno global: a Suíça vitoriana que moldou a paisagem moral do romance, a fé protestante que corre sob cada cena como um rio subterrâneo, os capítulos de Frankfurt que constituem uma das críticas mais agudas à vida burguesa urbana em toda a literatura infantil. Examina a cadeira de rodas de Clara através da lente dos estudos modernos sobre deficiência, o lugar do romance na grande tradição da ficção de órfãos ao lado de Oliver Twist e Anne de Green Gables, e a extraordinária vida posterior do texto em mais de cinquenta idiomas e quatorze adaptações cinematográficas e televisivas. No centro de tudo está o próprio Alm — essa qualidade específica da luz alpina, esse ar de montanha que restaura o que a vida urbana destrói — e uma menina que compreendeu, antes de todos os adultos ao seu redor, que pertencer a um lugar é a forma mais profunda de riqueza que um ser humano pode possuir.
Em 1881, uma escritora suíça chamada Johanna Spyri publicou um romance breve sobre uma menina órfã e seu avô nos Alpes suíços. Em duas décadas, a obra havia sido traduzida para dezenas de idiomas. Em um século, havia se tornado um dos livros infantis mais vendidos da história. Heidi é a história ...