Epicuro: O Jardim, o átomo e a busca sóbria da felicidade

Por volta de 306 a.C., um filósofo chamado Epicuro comprou um jardim nos arredores de Atenas e fundou uma escola diferente de tudo o que o mundo antigo havia conhecido. Ele recebeu mulheres e escravos ao lado de homens livres, ensinou que os deuses não tinham interesse nos assuntos humanos, que a morte era simplesmente o fim da sensação e, portanto, nada a temer, e que a felicidade era alcançável e modesta em suas exigências: amizade, ausência de dor e os prazeres tranquilos de uma vida examinada. Este livro percorre a vida, as ideias e a surpreendente posteridade de Epicuro, desde sua teoria atômica de um universo governado pelo acaso e pelo desvio das partículas até sua ética prática do desejo e da satisfação, passando pela carta que preservou seus ensinamentos através de séculos de hostilidade. Acompanha suas ideias por meio de Lucrécio e do poema que sacudiu o Renascimento, pelos jardins de Roma e as bibliotecas de Alexandria, até as obras de Gassendi, Jefferson e o Iluminismo, e finalmente nos debates contemporâneos sobre prazer, sentido e a vida boa. Epicuro foi caricaturado como glutão, condenado como herege e quase apagado da história. O que ele realmente ensinou está entre as ideias mais radicais e duradouras da filosofia ocidental.