Annual: O front que desapareceu: Comando, posições e colapso no Rife

Espalhados pelo relevo inóspito do norte do Marrocos, mais de cem postos fortificados de zinco e sacos de areia aguardavam uma tragédia anunciada. No escaldante mês de julho de 1921, o que deveria ser a consolidação triunfal do protetorado espanhol transformou-se no infame Desastre de Annual: a aniquilação completa de um exército colonial de mais de vinte mil homens em menos de três semanas. Mais de dez mil jovens recrutas perderam suas vidas, uma frente de batalha inteira evaporou do mapa e uma nação européia mergulhou no caos político.

O general Manuel Fernández Silvestre, um militar impetuoso e favorito do rei Afonso XIII, acreditava que a coragem cega bastaria para subjugar os povos nativos. Avançando precipitadamente rumo à baía de Alhucemas, Silvestre pulverizou suas divisões em pequenas posições isoladas nos cumes das montanhas. O grande problema era que essas guarnições não tinham acesso à água e dependiam de lentos comboios de mulas que cruzavam desfiladeiros controlados pelos atiradores berberes de Abd el-Krim. Quando a revolta eclodiu, a sede e o isolamento condenaram as guarnições antes mesmo da chegada das forças principais inimigas.

Com riqueza de detalhes e pulso narrativo envolvente, este livro reconstitui os episódios mais estarrecedores da campanha. Acompanhe a agonia de Igueriben, onde soldados enlouquecidos pela sede beberam vinagre e tinta; a debandada caótica do acampamento de Annual em 22 de julho; o estrangulamento mortal na garganta de Izzumar; e a bravura suicida do Regimento de Cavalaria Alcántara, que realizou sucessivas cargas com sabres desembainhados até quase sua extinção para salvar os fugitivos. A narrativa atinge seu ápice com a traição e o massacre covarde de prisioneiros em Monte Arruit.

Valendo-se do monumental Dossiê Picasso e de cartas confidenciais da época, History 360 desconstrói os mitos oficiais para revelar a podridão administrativa, o preconceito de classe no alistamento e os erros crassos do alto comando. Annual foi mais do que uma derrota humilhante: foi a forja onde se moldou a implacável facção militar que, quinze anos mais tarde, rasgaria a Espanha na Guerra Civil.