Odin.

Antes de que los vikingos surcaran los mares con sus drakkars y forjaran su leyenda, había un dios sentado en un trono en lo alto del mundo, observándolo todo con un único ojo y escuchando los informes de dos cuervos que partían cada mañana y regresaban cada noche con las noticias de los nueve mundos. Había entregado su otro ojo a un pozo en la raíz del Árbol del Mundo, pagando por un único sorbo de agua de sabiduría con algo que nunca podría recuperar. Se había colgado en ese mismo árbol durante nueve noches, herido por su propia lanza, muriendo sin morir del todo, hasta que las runas emergieron de la oscuridad y las tomó con ambas manos. Su nombre era Odín, y es la figura más compleja, más inquietante y filosóficamente más rica de toda la mitología nórdica.

Este libro es su biografía: el relato más completo posible de una figura divina cuya naturaleza abarca la guerra y la sabiduría, la muerte y la poesía, el trance chamánico y la política real, la reunión de héroes y la preparación para un apocalipsis que sabe que no puede ganar. Recorre la vida mitológica del Padre de Todo desde la creación del cosmos hasta el crepúsculo de los dioses: el sacrificio en el pozo de Mimir, la colgadura en Yggdrasil, los cuervos Huginn y Muninn, los lobos Geri y Freki, el caballo de ocho patas Sleipnir, la sala de Valhalla y los guerreros einherjar, las valquirias que eligen a los caídos en batalla, la Guerra entre los Aesir y los Vanir, la creación de la humanidad a partir de dos árboles en una playa, la muerte del hermoso dios Baldr y sus consecuencias cósmicas, el encadenamiento de Loki y la llegada inevitable del Ragnarök, el acontecimiento para el que Odín lleva toda su existencia preparándose, sabiendo que lo destruirá.

Pero el libro también sigue la vida de Odín más allá de las fuentes mitológicas: su culto histórico en el gran templo de Upsala en Suecia, su presencia en la poesía escáldica de la era vikinga, su transformación a través de la preservación cristiana de los viejos mitos, su redescubrimiento en el siglo XIX por el romanticismo nacionalista, su apropiación en la literatura culta (American Gods de Neil Gaiman) y la cultura popular (el Universo Cinematográfico Marvel), y su estatus actual como objeto de devoción religiosa genuina en el movimiento contemporáneo del paganismo nórdico. Este es Odín en plenitud: el dios detrás de la mitología y la mitología detrás del dios, el chamán errante y el estratega militar, el padre que sacrifica a sus hijos y el filósofo que ha pagado el precio más alto posible por la sabiduría necesaria para entender por qué.