Septante

Au milieu du IIIe siècle avant notre ère, le roi d'Égypte Ptolémée II Philadelphe ordonna une traduction des anciennes écritures hébraïques pour la bibliothèque d'Alexandrie, ce qui aboutit à la création de la Septante. La version originale, publiée vers 250 avant notre ère, ne comprenait que la Torah, ou en termes grecs, le Pentateuque. La Torah comprend les cinq livres traditionnellement attribués à Moïse, vers 1500 avant notre ère : la Genèse cosmique, l'Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome.

La deuxième édition, qui ajoutait les livres de Josué, des Juges et de Ruth, surnommée plus tard l'Octateuque, a été publiée vers 225 avant notre ère et transportée vers le sud, jusqu'à Kouch, par les ancêtres de la communauté bêta-israélienne alors qu'ils fuyaient l'Égypte à la suite de la rébellion en Judée, vers 200 avant notre ère. Vers 200 avant notre ère, les quatre livres des Royaumes et deux livres des Paralipomènes furent ajoutés à la Septante, ainsi que les deux livres d'Esdras le Scribe. Ces livres couvrent l’histoire des royaumes de Samarie et de Juda depuis la conquête des Israélites jusqu’à peu de temps avant que les armées d’Alexandre ne balayent l’empire perse. L'édition finale de la collection des Septante semble avoir été publiée vers 132 avant notre ère, bien que des annexes aient été ajoutées jusqu'aux deux siècles suivants.