DER ALCHEMIST DER SILBERZITADELLE

Der Junge hieß Kenneth. Seinen Nachnamen würde sie erst in zwei Wochen erfahren. Er war zehn, was er einmal erwähnt hatte und das sie bereits der Kategorie der irrelevanten Daten zugeordnet hatte, denn das Alter bedeutete in diesem Zusammenhang nichts – sie kam schon seit ihrem fünften Lebensjahr in den Gartenanbau und konnte siebenundvierzig Blütenarten allein anhand ihrer Wurzelstruktur erkennen, und er war neu, und er betrachtete die Selvanica-Nachtblume auf dem Untersuchungstisch zwischen ihnen, als hätte er noch nie eine gesehen, was er wahrscheinlich nicht getan hatte. Die Selvanica-Nachtblüte war das aktuelle Forschungsobjekt ihres Vaters. Es tat auch etwas, das in einem nachmittagsbeleuchteten botanischen Labor eigentlich nichts zu suchen hatte: Es blühte. Um zwei Uhr nachmittags, bei vollem Sonnenlicht, ohne Umgebungsluftfeuchtigkeit und ohne erkennbaren Grund. Das hatte er seit drei Tagen gemacht.

'Es ist nicht lichtempfindlich', sagte Kenneth zu niemandem im Besonderen. Er hatte einen Notizblock neben sich geöffnet, einen Bleistift in der Hand und schrieb etwas, obwohl Isolda aus ihrem Blickwinkel nicht sehen konnte, was es war. 'Die meisten nachtblühenden Arten regulieren ihre Zyklen durch Lichterkennung in den Blütenblättern – Unterdrückung während Hoch-Lux-Perioden. Aber dieser hier ist nicht unterdrückt.' Er blickte auf und sah, dass sie ihn anstarrte. Er wirkte nicht verlegen. "Weißt du, um welche Spezies es sich handelt?"