스승의 옥편

2007년 대한출판문화협회 올해의 청소년 도서 선정

2007년 한국문화예술위원회 우수문학도서 선정

한문학자의 삶 속으로 스며든 옛사람, 옛글

『스승의 옥편』은 ‘옛사람의 글에서 자주 눈앞의 현실을 겹쳐 읽고, 사람 사는 세상은 본질적으로 하나도 변한 게 없다고 생각하며, 영역의 경계를 허물어 시원스레 소통하는 학문을 꿈꾸는’ 한문학자 정민 교수의 삶과 사유의 자취가 보다 구체적이고 생생하게 새겨진 산문집이다.

가깝게는 가족에서부터 멀게는 몇 세기 전 옛사람의 이야기, 올해 열다섯이 된 둘째의 다섯 살 때 이야기부터 최근 이야기가 『스승의 옥편』 속에서 한데 어우러진다. 이때 과거와 현재, 10년간의 여러 이야기를 견고하게 묶어주고 넘나들게 해주는 것이 바로 옛사람과 옛글이다. 이때 옛글은, 감춰진 보석 같은 옛글을 빛나는 안목으로 살려내어 현재를 살아가는 우리 앞에 한결같이 펼쳐보여온 한문학자의 일상과 내면을 촘촘히 지나온 것들이기에 더이상 멀리 있거나 굳어 있지 않다. 『스승의 옥편』 속에서 옛글은 현실과 단단하게 관계 맺으며 우리의 삶에 언제나 필요한 현재진행형으로 살아숨쉬고 있는 것이다.

옛글과 삶이 만나는 현장의 소리

『책 읽는 소리』와 『죽비소리』를 통해 우리가 귀기울여야 할 ‘소리’를 들려주었던 정민 교수는 이제 『스승의 옥편』에서 옛글과 삶이 만나는 현장의 소리를 들려준다. 저자는 학문으로서는 물론 삶의 매순간마다 옛사람의 목소리를 들으며 옛글의 행간 속에 자신의 삶을 포개놓는다. 선인의 발자국을 따라가며 마음을 다스리고, 내면 깊은 곳으로 옛글을 불러들여 일상을 채우고 비우며, 늘 가까이 두고서 흐트러진 자세를 바로잡는다. 바로 그 순간, 그저 흘러갈 뻔하던 일상은 잊지 못할 특별한 순간으로 마음에 맺힌다. 그 자취와 마음의 결을 갈무리한 담백한 문장을 읽어나가는 사이, 지금 우리에게 필요한 것이 무엇인지, 옛글이 왜 소중하며 가까이 두어야 하는지, 그 속에서 어떤 지혜를 빌려와야 하는지 새삼 깨닫게 될 것이다.