Som sygdommen spreder sig på øen, gør også konflikterne, og spændingerne mellem øens kristne og muslimske befolkningsgrupper tager til og tegner skarpe linjer mellem dem, der støtter karantænen, og dem, der benægter selve sygdommens eksistens. Snart vil verdens øjne vende sig mod denne smukke ø, hvor fremtiden for det allerede vaklende osmanniske imperium står på spil.
"Pestnætter" er en vildtvoksende fortælling om lidenskab, frygt, magt og national identitet fra en af vor tids største historiefortællere. Det er en roman om en pandemis hærgen og dens fatale konsekvenser for både menneskeskæbner og magtbalancen mellem verdens kontinenter.
Orhan Pamuk, f. 1952, er tyrkisk forfatter. Efter studentereksamen fra det amerikanske Robert College i Istanbul studerede Pamuk journalistik og arkitektur i Tyrkiet og USA.Som forfatter har han forladt den tyrkiske litteraturs dybe rødder i realismen til fordel for en stil- og formbevidst prosa, der står i gæld til Marcel Proust og Thomas Mann. Samtidig har han genoplivet orientalske og osmanniske traditioner, især fra sufimystik og Tusind og én nat.Hans romaner har vakt stor opmærksomhed både i hjemlandet, hvor man ofte opfatter ham som en betydelig, men ikke-patriotisk forfatter, og i udlandet, hvor man læser ham som en forfatter, der slår bro mellem øst og vest.Et hovedtema i forfatterskabet er den brudte erindring om en lykke, der måske aldrig har eksisteret, men som hovedpersonerne jager igennem romanerne, hvis identitets- og kærlighedstematik på en gang er politisk og metafysisk. Det moderne Tyrkiets isolation fra den vestlige verden mærkes overalt i hans romaners beskrivelse af et land, der både er fuldt af katastrofer og af håb.Orhan Pamuk modtog Nobelprisen i litteratur i 2006.Foto: Hakan Ezilmez, 2016