»In der Schilderung Köppens steht an dieser Stelle kein Wort gegen den Krieg oder für den Krieg – es ist einfach wiedergegeben, was sich da begeben hat. Und das war schrecklich und groß, noch in seiner sinnlosen Widerwärtigkeit groß. Das ist ein echtes Stück Dichtung.« Kurt Tucholsky
Edlef Köppen, geboren 1893, als Kriegsfreiwilliger schwer verwundet, arbeitete als Verlagslektor bei Gustav Kiepenheuer, seit 1925 beim Berliner Rundfunk. Nach der Machtübernahme der Nazis wurde er fristlos entlassen, "Heeresbericht" verboten. Köppen starb 1939 an den Folgen seiner Kriegsverletzung.