Man kunne tro, at bogens melankolske antihelt og hans forgæves eller hurtigt strandede forsøg på at gribe livet, digtningen, kærligheden, var bundet til datidens anskuelser og stemninger, men det har vist sig ikke at være tilfældet.
Jens Peter Jacobsen (1847-1885) eller J.P. (udtalt I.P.) Jacobsen var en dansk forfatter. Han debuterede i 1872 i Nyt dansk Maanedsskrift med novellen MOGENS, den har siden fået status som en milepæl i dansk litteratur. J. P. Jacobsen skrev kun to romaner i sit liv, FRU MARIE GRUBBE i 1876 og NIELS LYHNE i 1880. I 1882 samlede han sine noveller i MOGENS OG ANDRE NOVELLER. Hans lille men betydelige lyriske produktion udkom først i bogform efter hans død som DIGTE OG UDKAST i 1886. J. P. Jacobsen blev født og døde i Thisted. Han regnes i dag for en hovedskikkelse i Det Moderne Gennembrud i Danmark.