Insektsforskaren Hapley har ägnat tjugo år åt en enda sak: att bekämpa och förlöjliga sin rival, professor Pawkins. När Pawkins plötsligt dör lämnas Hapley kvar i ett tomrum av bitterhet och outnyttjade förolämpningar. Men segern smakar snart aska. I nattens ensamhet dyker en märklig, okänd fjäril upp i skenet från hans lampa – en varelse som bär på ett skrämmande drag av den döde professorn. Är det en sensationell vetenskaplig upptäckt eller början på ett fullständigt sammanbrott? H.G. Wells mästerliga novell är en gastkramande skildring av besatthet, hat och den tunna linjen mellan verklighet och vansinne.
Insektsforskaren Hapley har ägnat tjugo år åt en enda sak: att bekämpa och förlöjliga sin rival, professor Pawkins. När Pawkins plötsligt dör lämnas Hapley kvar i ett tomrum av bitterhet och outnyttjade förolämpningar. Men segern smakar snart aska. I nattens ensamhet dyker en märklig, okänd fjäri...