Une Chine éternelle jaillit de ces pages, avec sa façon d'être et ses traditions, ses figures hautes en couleur, sa dureté quotidienne mais aussi ses moments de grâce, marqués par la volonté têtue de chacun de survivre, tout en gardant le plus important - la face. On sillonne les rues du village, on pénètre les coeurs et les maisonnées, les cours fleuries et les jardins, on frôle les esprits et les dieux familiers, on croise un vannier amoureux de son boeuf, un charpentier patriarche et sa scie magique ou encore une femme rebelle qui rosse sans façon son kidnappeur...
Délicatement imprégné de Tao et de Confucianisme, croisant sans cesse la grande Histoire qui a bouleversé la Chine au XXe siècle et l'histoire individuelle, Le village en cendres dresse le portrait surprenant d'un pays de contradictions et l'invitation à découvrir un auteur, très populaire en Chine, traduit pour la première fois en français.
Né en 1970, d'un père instituteur et d'une mère paysanne, Shen Fuyu a exercé de nombreux métiers avant de devenir journaliste, et est auteur d'une dizaine de livres mettant en scène les inégalités sociales, l'écologie, les travailleurs-migrants, la mort des campagnes... Son Village en cendres a été considéré comme un des dix meilleurs livres publiés en langue chinoise lors de sa sortie en 2015.