Sam Kean hat die waghalsigsten dieser Abenteurer rund um den Globus besucht. Er feuerte mit ihnen mittelalterliche Katapulte ab, versuchte sich an antiken chirurgischen Praktiken und baute im Schweiße seines Angesichts Straßen im römischen Stil. Lebhaft und erkenntnisreich erzählt er vom Leben unserer Vorfahren und beleuchtet die Vergangenheit mit Humor, Detailtreue und schrägem Charme.
Fotos seiner Experimente und Abbildungen lassen den Leser unvermittelt in die Geschichte(n) eintauchen. Bereits kurz nach der Veröffentlichung der amerikanischen Ausgabe wurde diese von der New York Times als eines der 10 am meisten erwarteten Bücher und als eines der Top 21 Sachbücher für den Sommer ausgezeichnet. Die Boston Globe kürte es zum besten Buch des Sommers 2025, und für Publishers Weekly war es eines der am meisten erwarteten Sachbücher.
Sam Kean studierte Physik und Englisch an der University of Minnesota und arbeitet u.a. für das New York Times Magazine als Wissenschaftsjournalist. Er ist mehrfacher New York Times-Bestsellerautor und Host seines Podcast „The Disappearing Spoon”. In seinen Büchern bringt der Autor den Lesern wissenschaftliche Entdeckungen in einem erzählenden Stil näher. Seine Arbeiten sind u.a. in The Best American Science and Nature Writing, The New Yorker und The Atlantic erschienen. „Science Friday”, Royal Society und The Guardian haben verschiedene Titel von Kean zu ihren Top-Büchern des Jahres erklärt.