Simon Latch é advogado em uma pequena cidade na zona rural da Virgínia, e ganha a vida cuidando de casos de menor expressão. Mal consegue pagar as próprias contas e, para piorar, seu casamento está desmoronando aos poucos.
Um dia, Eleanor Barnett entra em seu escritório. A princípio Simon a enxerga apenas como uma senhorinha viúva que precisa refazer o testamento, então pretende se livrar dela logo, e embolsar um dinheiro fácil.
Quando começa a entender melhor o caso, porém, ele descobre que o marido de Eleanor lhe deixou uma pequena fortuna, e que ninguém sabe disso. Simon decide então agir discretamente para manter em segredo a herança da cliente mais rica que já teve. Assim como os honorários que, de acordo com suas estimativas, se multiplicam conforme as conversas avançam.
Mas em pouco tempo a história toma proporções inesperadas. E quando Eleanor é hospitalizada após um acidente de carro, Simon se vê acusado de um crime que jura não ter cometido: assassinato.
Ele sabe que é inocente. Mas também sabe que as circunstâncias estão contra ele e que pode passar o resto da vida atrás das grades. A não ser que encontre o verdadeiro assassino.
JOHN GRISHAM nasceu no Arkansas, em 1955. Atuou por muitos anos como advogado especializado em Direito Penal e processos de indenização, escrevendo nas horas que o trabalho permitia. Em 1988 publicou seu primeiro livro, Tempo de matar, que foi adaptado para o cinema com um elenco estelar, incluindo Matthew McConaughey no papel de Jake Brigance.Depois disso, Grisham não parou mais de escrever, lançando um best-seller por ano e transformando-se no mestre dos thrillers jurídicos. Teve diversos outros títulos adaptados para o cinema, entre eles O Dossiê Pelicano, com Denzel Washington e Julia Roberts, e A firma, com Tom Cruise. Suas obras geralmente criticam nuances do sistema judiciário americano e das grandes firmas de Direito.