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Le portail génorant situé dans le système de Neptune a été détruit et, après que Bachtar se soit brisée dans le champ gravitationnel de la géante glacée, les scientifiques craignent que les orbites des petites lunes ne soient modifiées alors que toutes les infrastructures de l’Union ont été endommagées et que la surface de Mercure a été ravagée par l’éruption solaire provoquée par le Gardien.
Après de telles catastrophes l’Humanité se trouverait certainement près du gouffre si les civilisations bienveillantes et compatissantes avec lesquelles elle s’est liée d’amitié n’avaient pas été disponibles et prêtes à intervenir pour soulager ses souffrances.
Les responsables de l’Union Solaire ne savent toujours pas ce qui a provoqué l’attaque ciblée et furieuse du Gardien et ignorent également le rôle joué par les Techno-Clercs dans ce conflit. Pourquoi, par exemple, les robots ont-ils quitté aussi précipitamment le Système Solaire ?
Beaucoup de questions s’accumulent et seules quelques réponses sont disponibles mais, quels que soient les graves problèmes en suspens, tous regardent vers l’avenir et le programme « Avant-Postes », une initiative de l’Union décidée en même temps que les lois sur la navigation des vaisseaux privés.
Il s’agit d’examiner le plus complètement possible les systèmes voisins afin de trouver de nouvelles zones de développement pour l’Humanité. L’une des premières bases sera construite dans le système de l’étoile de Barnard située à six années-lumière de la Terre, et, pour cela, trois spécialistes, dont deux astroarchéologues, s’occupent de tout préparer sur « Avant-Poste I » en vue de la présence d’une garnison régulière.
