About this ebook
Im zweiten Jahrhundert beginnt ein freigelassener Sklave, der in Rom als Kaufmann lebt, Erscheinungen aufzuschreiben, die er sich nicht erklären kann. Eine alte Frau, die bei jeder Begegnung jünger wird. Ein Turm, der Stein für Stein aus tiefem Wasser emporwächst. Ein Engel in der Kleidung eines Hirten, der ihm zwölf Weisungen und zehn Bildreden bringt und bleibt, bis die Botschaft vollendet ist.
Dieser Mann hieß Hermas, und in den ersten drei Jahrhunderten der Kirche besaß sein Text außergewöhnliches Gewicht. Er wurde in den Codex Sinaiticus aufgenommen, unmittelbar neben den Evangelien. Irenäus zitierte ihn wie eine Schrift. Origenes hielt den Verfasser für jenen Hermas, den Paulus am Schluss seines Römerbriefs grüßt. Gemeinden hörten ihn im Gottesdienst. Er wurde nie als falsch oder gefährlich verurteilt. Beiseitegelegt wurde er erst, als die Kirche ihre Maßstäbe für apostolische Herkunft verengte und das Zeugnis eines Laien nicht mehr genügte.
Erhalten geblieben ist das menschlichste Dokument, das die alte Kirche hervorgebracht hat. Hermas ist kein Bischof, der aus sicherer Entfernung Lehre verkündet. Er ist ein Mann, der sein Vermögen verloren hat, dem der eigene Haushalt peinlich ist, der sich bei einem verborgenen Gedanken ertappt und danach nicht mehr aufhört, davon zu hören. Seine zentrale Frage ist jene, die seine ganze Generation umtrieb und die auch heute nicht erledigt ist: Was geschieht, wenn man scheitert, nachdem man sich für vergeben hielt.
Diese vollständige Ausgabe enthält:
• Die fünf Visionen, vom ersten Ruf zur Umkehr bis zum Erscheinen des Hirten
• Die zwölf Weisungen, über Glaube, Wahrheit, Reinheit, Geduld, Selbstbeherrschung, Zweifel, Traurigkeit, falsche Propheten und Begehren
• Die zehn Bildreden, darunter Ulme und Weinstock, das wahre Fasten, der Weidenbaum und die Berge der großen Ebene
• Einen einleitenden Kommentar zu jedem Abschnitt, der den Text im Rom des zweiten Jahrhunderts verortet und erklärt, was die einzelnen Bilder für die ersten Hörer bedeuteten
• Eine Zeittafel der frühen christlichen Schriften, ein Glossar der zentralen Begriffe und Hinweise zur weiterführenden Lektüre
Der Text ist eine sorgfältig modernisierte Fassung gemeinfreier Übersetzungen. Altertümliche Wendungen sind geglättet, der Sinn ist unangetastet geblieben. So liest sich das Werk, wie es gehört werden sollte: schlicht, dringlich und ohne einen Gelehrten zwischen Ihnen und der Seite.
Der Kommentar behauptet an keiner Stelle, dass diese Schrift in den Kanon gehört. Er zeigt das Dokument als das, was es ist: eine unmittelbare Quelle aus der Generation direkt nach den Aposteln, verfasst von einem Mann ohne Amt zu verteidigen und ohne etwas zu gewinnen.
Für Leser der apostolischen Väter, für alle, die sich mit Kirchengeschichte befassen, und für jeden, der sich schon gefragt hat, was die alte Kirche las, solange der Kanon noch offen war
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About the author
Thornbridge Press veröffentlicht die Schriften, die das religiöse Denken der ersten Jahrhunderte geprägt haben und danach aus der allgemeinen Lektüre verschwunden sind. Der Verlag arbeitet mit gemeinfreien Quellen und modernisiert deren Sprache mit Zurückhaltung: Altertümliche Wendungen fallen weg, der Sinn bleibt genau dort, wo die Übersetzer ihn hinterlassen haben. Zu jedem Band gehört der historische Zusammenhang, den ein Leser braucht, um dem Text auf dessen eigenen Bedingungen zu begegnen und nicht über Jahrhunderte von Zusammenfassungen aus zweiter Hand.
Für alle Titel gilt derselbe Maßstab: ein zuverlässiger Text, eine klare Auskunft über seine Herkunft und keine Behauptung, die über den historischen Befund hinausgeht. Steht ein Werk außerhalb des Kanons, sagt die Ausgabe das ohne Umschweife. Sind sich die Fachleute uneinig, wird der Streit dargestellt und nicht stellvertretend für den Leser entschieden.
Das Verlagsprogramm umfasst apokryphe und deuterokanonische Schriften, die apostolischen Väter, die Geschichte der alten Kirche und die geistliche Literatur der Antike, veröffentlicht auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch und Spanisch.
