Bałkany rozbrzmiewają odgłosami walk partyzantów. Deszcz granatów ręcznych omywa ulice. Ogień pistoletów maszynowych spada z dachów na batalion strzelców. Żołnierze wiją się w jękach, usiłując szukać schronienia. Bomby Mołotowa wybuchają z donośnym hukiem, wypluwając ognistą ciecz,
która pryska na ludzi i materiał. – Partyzanci, bełkoce przerażony dowódca i skacze z samochodu. Porta macha mu ręką i uśmiecha się jak idiota. – Melduję, Panie Komendacie, że czekają na nas z imprezą!
Sven Hassel został wysłany do batalionu karnego jako żołnierz szeregowy wojska niemieckiego. Z brutalnym realizmem opisuje okrucieństwo wojny, zbrodnie nazistów oraz cyniczny i prostacki humor żołnierzy. Dzieła Hassela, których sprzedaż przekracza 50 milionów egzemplarzy, są najbardziej popularnymi książkami wojennymi na świecie.
Sven Hassel urodził się w 1917 r. w Danii. Mając 14 świat, poznał świat jako chłopiec okrętowy na statku duńskiej marynarki handlowej. W 1936 r. brak pracy sprawił, że wyemigrował do Niemiec. W 38. zaciągnął się do niemieckich sił zbrojnych (Wehrmachtu) jako woluntariusz i został przydzielony do 2. Pułku Pancernego, a następnie do 11. Nieudana próba dezercji sprawiła, że znalazł się w batalionie karnym Pułku Pancernego nr 27.
Po wojnie przebywał w różnych obozach dla jeńców i to wtedy zaczął pisać swoją pierwszą powieść Legion potępieńców.
Wszystkie 14 napisane przez niego powieści poświęcone drugiej wojnie światowej są oparte na jego własnych przeżyciach, ale zawierają też elementy fikcyjne i charakteryzują je silne uczucia antywojenne, wrodzony dar narracji oraz niemałe poczucie humoru.
Do dziś książki Svena Hassela sprzedały się w 53 milionach egzemplarzy i zostały przetłumaczone na 25 języków.
Sven Hassel zmarł 21. września 2012 r. w Barcelonie, gdzie mieszkał długie lata.
Więcej informacji na www.svenhassel.net