Chicago, 1975. Čtyřiadvacetiletá Sarah Byrneová truchlí nad předčasnou náhlou smrtí své matky Ilany. Pohřbu se účastní i babička Miriam, která bezděčně otevře dveře šokujícím rodinným tajemstvím. Sarah se však marně snaží s babičkou navázat bližší vztah a dozvědět se o rodinné historii víc. Teprve když Miriam leží v nemocnici a blouzní v horečkách, poprosí Sarah, aby našla jejího syna, kterého kdysi zanechala v Lotyšsku. Sarah se vydá na cestu a zahájí pátrání. Jenže čím blíž je k pravdě, tím víc si uvědomuje, že její snažení může mít katastrofální následky.
Dcery okupace jsou velkolepým příběhem o přetrvávající devastaci způsobené válkou a o tom, že vedle traumat se v rodině dědí i neskonalá síla jim společně čelit.