Prima categorie de explicații se plasează în domeniul neurobiologiei. Apoi Sapolsky lărgește puțin perspectiva, analizând procesele consumate ceva mai devreme: ce imagine vizuală, sunet sau miros au determinat sistemul nervos să inițieze acel comportament? În sfârșit, el își lărgește perspectiva cât să surprindă factori mai cuprinzători decât individul. Cum a modelat cultura grupul acelui individ, ce factori ecologici, vechi de milenii, au format acea cultură? Și așa mai departe, până la factori evolutivi a căror vechime îi plasează în urmă cu milioane de ani.
Robert M. Sapolsky este autorul mai multor lucrări de nonficțiune, printre care A Primate's Memoir, The Trouble with Testosterone și De ce nu fac zebrele ulcer. Cele mai recente cărți ale sale, Behave și Determinat, au devenit bestsellere New York Times. Este profesor de biologie și neurologie la Universitatea Stanford și se numără printre cei care au beneficiat de „Genius Grant” a MacArthur Foundation. Locuiește la San Francisco împreună cu soția.