¿Por qué Justyce McAllister ha logrado entrar a Yale, pero su amigo de la infancia Vernell Laquan Banks ha terminado en la cárcel? Si los dos crecieron a una cuadra de distancia en el vecindario Wynwood Hieghts de la Atlanta sureña.
"¿Cómo lo lograste?", le pregunta Quan a Justyce, el joven protagonista de Querido Martin, en las cartas que le envía desde el Centro Regional de Detención Juvenil.
Además de sus mensajes al amigo, las viñetas y flashbacks de la vida de Quan muestran sus problemas en casa, los malentendidos en la escuela, la incomprensión. Todo lo que conduce a un encuentro con la policía, donde las cosas se salen de control. Un oficial muerto y un arma con sus huellas cambian el destino del joven. Ni siquiera él está seguro de cómo sucedieron las cosas.