Michel Vaillant

Jean Graton sembailt prédestiné puisque son premier dessin est publié à l'âge de... 8 ans ! Il passera pourtant par plusieurs métiers avant d'atterrir dans la bande dessinée, en commençant par quelques « Histoires de l'Oncle Paul », dans les pages de Spirou. Mais sa grande passion, c'est le sport ! Il signe d'ailleurs plusieurs courts récits se déroulant dans ce milieu, et dans les pages du Journal Tintin. Mais c'est en 1957 que sa vie prend un virage : cette année-là, il crée « Michel Vaillant », dont le nom reste depuis synonyme de course automobile. À une époque où la télévision existe principalement dans les nouvelles d'anticipation, il permet à toute une génération de jeunes lecteurs de se créer une représentation visuelle de ces courses qui fascinent les foules, par radio interposée. Le succès est immédiat, et se déclinera également dans les pages de « Julie Wood », une championne de moto qui finit par croiser Michel Vaillant – alors même que la notion d'univers partagé est alors l'apanage des seuls américains. Le dynamisme des cases de Jean Graton inspirera une génération entière de dessinateurs, dont certains le rejoindront au sein du studio Jean Graton, qu'il crée en 1982, reprenant également à son compte la publication des aventures de son héros. A ce jour, l'écurie Graton se porte aussi bien que le célèbre « Team Vaillant », en planches ou sur grand écran !

Parallèlement au photojournalisme, Philippe Graton s'est toujours investi dans les aventures de Michel Vaillant. D'abord en assistant son père dans les repérages, puis comme éditeur. Il signe son premier scénario en 1994 avec "La Piste de Jade" et crée la collection "Les Dossiers Michel Vaillant". Depuis, il pilote la destinée du champion et veille à la cohérence éditoriale de l'oeuvre créée par son père. En 2012, après une réflexion en profondeur sur le personnage, Philippe Graton écrit de nouveaux axes scénaristiques et donne le départ de la Nouvelle Saison.