Der 1. FC Union Berlin ist an der Alten Försterei zuhause und spielt seit 2019 mit seiner Männerprofimannschaft in der obersten Liga des deutschen Fußballs. Dorthin haben es 2025 auch die Profi-Frauen geschafft. Der Verein steht aber auch für Bildung, Körperkultur und Sport, Nachhaltigkeit, Integration/Inklusion, Kultur, Gesundheit, Lebensmittelversorgung, Jugend- und Sozialarbeit. Das alles, und noch einiges mehr, gehört zur Daseinsvorsorge. Die Leistungen sind lebenswichtig. Sie müssen erbracht werden und für jeden verfügbar sein. Verantwortlich sind der Bund, die Länder, die Kommunen. Aber bei den Leistungen gibt es im Umfang und in der Qualität erhebliche Defizite. Wie ausgerechnet ein Profifußballverein dazu beiträgt, diese Lücken zu schließen, steht in diesem Buch. „Der Ball ist rund“ und „Ein Spiel dauert 90 Minuten“ - Fußball kann aber viel mehr sein, als es diese Binsenwahrheiten vermuten lassen.
Dr. Michael Schäfer war bis zum Ruhestand 2018 Professor für Kommunalwirtschaft und Daseinsvorsorge. Zu diesen Themen schrieb er Bücher und brachte die wichtigsten Definitionen zu Papier. Er ist aber auch „Unioner“. Er kam 1970 aus Thüringen nach Berlin und sah sein erstes Spiel im Stadion An der Alten Försterei am 22. August 1970 gegen den FC Rot-Weiß Erfurt. Seine Leidenschaft für die „Eisernen“ war kein Hindernis für eine objektive Bestandsaufnahme.