El césped de manzanilla

Mary Alyne Minors Farmar (Wesley, su nom de plume, es una abreviación de Wellesley, el apellido de su abuela materna) nació en 1912 en Englefield Green (Surrey), tercera hija de un coronel. Educada en casa con institutrices, siempre se resintió de su falta de formación y en la década de 1930 asistió a cursos de Política Internacional y Antropología en la London School of Economics. Fue presentada en la corte y en 1937 se casó con lord Swinfen, de quien tuvo dos hijos, y se divorció en 1945. Durante la guerra trabajó en los servicios de inteligencia y conoció al periodista y dramaturgo Eric Siepmann, con quien vivió hasta que la mujer de este consintió en divorciarse y pudieron casarse en 1952. La muerte de Siepmann, que siempre la había animado a escribir y consiguió que publicara dos libros infantiles en 1969 (Speaking Terms y The Sixth Seal), la dejó en una triste situación no solo anímica sino también económica. Empujada por sus amistades, escribió una novela, Jumpig the Queue, que se publicó en 1983, cuando ya tenía más de setenta años, y fue un éxito inmediato. En catorce años publicó diez novelas de las que se vendieron millones de ejemplares y se hicieron series de televisión; entre ella cabe mencionar El césped de manzanilla (1984), Harnessing Peacocks (1985), Second Fiddle (1988), A Dubious Legacy (1992) y Part of the Furniture (1997). En 1995 fue condecorada con la Orden del Imperio Británico. Luego dejó de escribir, porque, según declaró, «si no tienes nada que decir, no lo digas». En sus últimos años mandó construirse un ataúd de laca china y lo utilizaba como mesa de centro. Murió en 2002, a los noventa años, en Totnes (Devon).

Catalina Martínez Muñoz ha desarrollado una amplia actividad en el campo de la traducción literaria, en equilibrio entre la tradición y la modernidad. A lo largo de su vida profesional ha traducido más de 200 títulos de autores de diversas épocas y géneros, con especial dedicación a los clásicos británicos y estadounidenses del siglo XIX y primer período del siglo XX como Thomas Hardy, Robert Louis Stevenson, Wilkie Collins, Rudyard Kipling, Joseph Conrad, Oscar Wilde, H. G. Wells D.H. Lawrence, Mark Twain o Henry James; grandes autoras clásicas como Virginia Woolf, Edith Wharton, Willa Cather o Doris Lessing, y contemporáneas como Anita Brookner y Rachel Cusk. En el campo de la novela negra, ha traducido a Elmore Leonard, David Peace y Eoin Mcnamee. En el apartado de no ficción sus trabajos incluyen ensayos de ciencias políticas y sociales, psicoanálisis, crítica literaria y catálogos de exposiciones.