I årevis har hun vandret formålsløst rundt, men nu befinder hun sig pludselig i faste rammer i et lille samfund, hvor hun har slået sig ned som hustru til byens noget ældre pastor John Ames. Lila voksede op sammen med Doll, en ung og snarrådig vagabond, som tog hende til sig, og sammen levede de fra hånden til munden uden andre end hinanden at stole på. På trods af de hårde kår, var der imidlertid også glimt af ømhed og kærlighed i deres omflakkende tilværelse. Efter at Lila slår sig ned i Gilead, kæmper hun for at forene sin tidligere barske tilværelse med sit nye liv i faste rammer og med sin mands kristne verdenssyn.
Marilynne Robinson, født 1943 i Sandpoint, Idaho, er prisvindende amerikansk forfatter og essayist. I 1977 opnåede Marilynne Robinson en ph.d.-grad i engelsk fra University of Washington.Marilynne Robinson debuterede i 1981 med romanen Hus og hjem. Marilynne Robinsons debut betragtes i dag som en klassiker i amerikansk litteratur.Først tyve år senere færdiggjorde Marilynne Robinson sin anden roman Gilead. Den gribende historie om en døende præsts breve til sin lille søn indbragte bl.a. Marilynne Robinson Pulitzerprisen i 2005. Bogen blev en kæmpesucces med en stor international læserskare, også i Danmark.Med Gilead indledte Marilynne Robinson et forfatterskab, der er anerkendt for dets sansemættede, poetiske sprog og de intelligente og indfølte portrætter af de stille eksistenser i det amerikanske Midtvesten. Marilynne Robinsons bøger beskæftiger sig med livets store emner; liv og død, kærlighed og tilgivelse.I 2010 udkom Marilynne Robinsons tredje roman Hjemme på dansk. I hjemlandet vandt Marilynne Robinson The Orange Prize for Fiction i 2009 for denne bog, ligesom hun var nomineret til Man Booker Prize.Marilynne Robinsons seneste udgivelse er romanen Lila, der udkom på dansk i 2015. Bogen er en selvstændig fortsættelse til Marilynne Robinsons Gilead og Hjemme. Alle bøgerne udspiller sig i den samme by, Gilead, men skildrer og lægger øre til forskellige personer.