È professoressa di chimica presso l’Università di Bologna dal 2005. Alla ricerca scientifica nel campo delle nanotecnologie, affianca una notevole attività nell’ambito della didattica e della divulgazione della chimica. Da oltre dieci anni coordina la realizzazione di una serie di spettacoli dal titolo Suoni, luci, colori e altri effetti speciali, dedicati sia agli studenti delle scuole sia alla cittadinanza.
Professore di chimica presso l'Università di Bologna dal 1972, è uno dei 100 chimici più citati al mondo. Oltre al suo impegno in ambito scientifico, svolge un’intensa attività di divulgazione sui temi della scienza e della pace, essendo convinto che una corretta conoscenza di questi temi sia necessaria per lo sviluppo della democrazia e per la creazione di un mondo più equo e solidale. Il suo libro Energia per l’Astronave Terra, scritto con Nicola Armaroli e pubblicato da Zanichelli, ha ricevuto il Premio Galileo 2009 per la divulgazione scientifica.