About this ebook
Tras recuperarse de las heridas sufridas en el frente, Ferdinand, el protagonista de Guerra, abandona Francia y pone rumbo a Inglaterra. Se instala en Londres, en una turbia pensión del Soho, donde es testigo de una suerte de comedia humana del horror. Por allí pululan personajes siniestros como Cantaloup, un proxeneta procedente de Montpellier; un soplón que responde al nombre de Bijou; Borokrom, un exiliado ruso que se dedicaba a poner bombas... Y también Angèle, su amiga prostituta, que ahora mantiene una relación con un inglés de nombre Purcell, dueño de una fábrica y coronel del ejército.
Exploración del exilio y la marginalidad, Londres es la continuación de Guerra, aunque puede leerse de forma independiente, y muestra en todo su esplendor la visceralidad y el desgarro de la escritura de Céline.
A caballo entre lo grotesco y lo pornográfico, es un descenso a los infiernos de la sordidez de una gran urbe: prostitutas explotadas y maltratadas con extrema crueldad, violentos proxenetas, desarraigados de variado pelaje, tráfico de drogas, alcoholismo, corrupción y degradación.
La novela forma parte de los manuscritos que Céline guardó en una maleta y dejó atrás durante su huida de Francia tras la liberación junto con otros colaboracionistas de los nazis. Estos manuscritos permanecieron décadas extraviados y se daban por definitivamente perdidos hasta que emergieron de forma misteriosa en 2021. Después de un riguroso trabajo de edición, llegan ahora a los lectores como todo un acontecimiento literario.
El documentado prólogo de Régis Tettamanzi apunta a su relación con Guignol’s band, la otra novela londinense de Céline, y a los vínculos con la propia vida del escritor, que en 1915, una vez recuperado de sus heridas en la Primera Guerra Mundial, fue destinado en el consulado francés en Londres. Allí frecuentó los bajos fondos –como su protagonista– y se casó con una camarera francesa, Suzanne Nebout, matrimonio del que no queda registro alguno. Al año siguiente partiría hacia Camerún.
Escritor tan incómodo como imprescindible, Céline nos confronta con lo más oscuro del ser humano y nos regala una de las prosas más vibrantes, intensas y radicales de la literatura del siglo XX.
Discover more
About the author
Louis-Ferdinand Céline es el seudónimo de Louis-Ferdinand Destouches (Courbevoie, 1894-Meudon, 1961). Tras combatir en la Primera Guerra Mundial, donde fue herido en la cabeza, se doctoró en Medicina por la Universidad de París y empezó a ejercer su carrera en Rennes. Vivió temporalmente en Camerún, Suiza, Inglaterra y Estados Unidos, y en 1928 regresó a Francia, donde siguió ejerciendo la medicina. En 1932 publicó la novela Viaje al fi n de la noche, que ganó el Premio Renaudot, a la que siguió en 1936 Muerte a crédito. En los años previos a la Segunda Guerra Mundial y durante la ocupación publicó los panfletos antisemitas Bagatelles pour un massacre, L’école des cadavres y Les beaux draps, así como la novela Guignol’s band. En 1944, acusado de colaboracionista con los nazis, huyó a Alemania y después a Dinamarca. Finalmente, fue condenado a un año de prisión y a la confiscación de todos sus bienes. En 1951, beneficiándose de la ley de amnistía, regresó a su país y volvió a abrir un consultorio médico. En esta nueva etapa publicó Fantasía para otra ocasión y las tres novelas en las que narraba su experiencia del exilio y su estancia en Dinamarca: De un castillo a otro, Norte y Rigodon. La última se publicó póstumamente, al igual que El puente de Londres, segunda parte de Guignol’s band. La voluntad del rey Krogold, seguido de La leyenda del rey René es, tras Guerra y Londres, el tercero de los manuscritos inéditos del autor que recuperamos en Anagrama.
