Dewey tidak hanya menolak pendidikan tradisional, tetapi juga meninjau secara kritis praktik pendidikan progresif yang kala itu sedang populer, mengingat tidak semua pendekatan “progresif” benar-benar berakar pada pengalaman yang bermakna.
Pada akhirnya, buku ini merupakan pernyataan paling ringkas dari sang ahli teori pendidikan besar mengenai kebutuhan, permasalahan, dan kemungkinan dalam dunia pendidikan – ditulis setelah pengalamannya dengan sekolah-sekolah progresif dan dengan mempertimbangkan kritik terhadap teorinya.