Im Frühjahr des Jahres 507 v. Chr. machte ein unbedeutender athenischer Aristokrat namens Kleisthenes einen Vorschlag, der die Geschichte der Welt verändern sollte. Er schlug vor, den gewöhnlichen Bürgern Athens Macht zu geben — echte, institutionelle, verbindliche Macht. Die Idee war so radikal, so sehr im Widerspruch zu allem, was die aristokratische Gesellschaft für natürlich und angemessen hielt, dass seine Feinde sie Wahnsinn nannten. Sie hatten Recht, sich zu fürchten. Was Kleisthenes in Athen in Gang setzte, war ein Experiment, dessen Konsequenzen sich fünfundzwanzig Jahrhunderte später noch entfalten. Dieses Buch erzählt die vollständige Geschichte der athenischen Demokratie: wie sie aus einer sozialen Krise und politischem Genie geboren wurde, wie sie tatsächlich in der Volksversammlung auf dem Pnyx-Hügel funktionierte, wie sie sich durch das Reich finanzierte, wie sie oligarchische Staatsstreiche und katastrophale Kriege überlebte und wie sie sowohl den Parthenon als auch den Schierling hervorbrachte, der Sokrates tötete. Es stellt Fragen, die uns noch immer verfolgen: Wer verdient es, an der Regierung teilzunehmen? Kann man darauf vertrauen, dass die Masse kluge kollektive Entscheidungen trifft?
Im Frühjahr des Jahres 507 v. Chr. machte ein unbedeutender athenischer Aristokrat namens Kleisthenes einen Vorschlag, der die Geschichte der Welt verändern sollte. Er schlug vor, den gewöhnlichen Bürgern Athens Macht zu geben — echte, institutionelle, verbindliche Macht. Die Idee war so radikal,...