Zola, ikinci imparatorluk döneminin toplumsal panoramasını anlatmak için kurguladığı yirmi kitaplık Rougon-Macquart dizisinin dördüncü kitabı olan Plassans Papazı’nda, keskin eleştirisini ruhban sınıfına yöneltir. Siyasi iktidarın suç ortağı olan, inananların –özellikle de kadınların– samimi dinî duygularını manipüle etmekten çekinmeyen, amacı ve çıkarı için her yolu mubah gören din adamları, Plassans’ın papazı Rahip Faujas’ın şahsında cisimleşir.
Zola’nın karanlık ve gerilimli sahneler yaratma becerisini ustaca sergilediği çarpıcı sonuyla öne çıkan Plassans Papazı’nı, Hamdi Varoğlu’nun yetkin çevirisiyle okurlara sunuyoruz.
Dünyaca ünlü Fransız yazar ve romancı. Natüralizm akımının öncüsüdür. Diğer romanları gibi, en bilinen romanı Germinal, uzun gözlemler sonucunda yazılmıştır.
Zola, sömürüye, adaletsizliğe, haksızlıklara karşı tutumunu edebiyatına yansıtmakla kalmamış, döneminin gelişmeleri karşısındaki açık politik tutumuyla da öne çıkmıştır. Bunun en somut örneği, Dreyfus Davası karşısında aldığı tutumdur. 1897 yılında Fransız ordusunda Yahudi olması nedeniyle askerî yargının duyarsızlığına kurban giden yüzbaşı Dreyfus’u hükümetin bütün baskılarına rağmen savunan ve Fransa devlet başkanına hitaben “İtham Ediyorum” makalesini yayınlayan Zola, baskılardan dolayı Fransa’yı terk edip bir süre Londra’da yaşamak zorunda kalmıştır.
Thérèse Raquin, Meyhane, Nana, Germinal, Toprak, yazarın romanlarından bazılarıdır.