Año 1871. Juan Martín abandona California, huyendo de un sangriento pasado, para asentarse en España.
El político Sagasta, informado de sus necesidades y al corriente de su pasado, le propone un matrimonio de conveniencia, durante seis meses, con una condesa de Ramales (Cantabria) a fin de que detenga el avance carlista por el valle cántabro y proteja una red de espionaje, Brezal, que es fundamental para conocer los planes de los seguidores de don Carlos.
Begoña es forzada a casarse con el conde de Nogales, un hombre mayor. A la muerte de este, se encuentre en un aprieto cuando los carlistas pretenden obligarla de nuevo a contraer matrimonio para hacerse con el título, las tierras y el control del valle. Deseosa de cobrarse venganza por el asesinato de su padre y por la horrible unión impuesta con el conde Nogales, propone a Sagasta un matrimonio pactado con la persona que él juzgue idónea para evitar que los sediciosos se adueñen del valle.
L a propuesta de matrimonio de conveniencia le llevará a compartir sus oscuros secretos pero también una irremediable atracción.
Elena Bargues (Valencia, 1960) es licenciada en Historia Moderna y Contemporánea por la Universidad de Cantabria. Reside en Santander, donde se dedica a la enseñanza de Lengua y Literatura Castellanas. Creció en el seno de una familia que le inculcó la afición a la lectura y, aunque buceó por todos los géneros, le sedujo el histórico, al que se entregó en sus estudios. Es una admiradora de las novelas de aventuras y de los novelistas ingleses que cultivan el género histórico como Bernard Cornwell, Patrick O'Brian o Simon Scarrow. No se pierde una aventura de Alatriste de Pérez Reverte. El asalto de Cartagena de Indias es su primera novela.