De gule fugle

I den irakiske by Al Tafar balancer enogtyvårige Bartle og attenårige Murphy på kanten af liv og død uden at forstå omfanget af den kamp, de står midt i.
Før afrejsen til Irak har Bartle lovet Murphys mor at passe på hendes søn. Men under krigen bliver Murphy stadig mere fjern, og en dag forsvinder han. Nogen har imidlertid set ham gå nøgen og blodig gennem byen, og til sidst finder Bartle ham tortureret og myrdet. For Bartle begynder nu kampen imod at gå fra forstanden i en verden fyldt med løgne og uretfærdighed