님의 침묵

저자 한용운은 1879년 8월 29일 충남 홍성에서 태어났다. 어릴 적에 한학을 수학했고, 동학 농민 운동에 참여하기도 했다. 1896년 설악산 오세암으로 들어가 불교 공부를 했으며, 1905년 백담사에서 연곡 선사를 스승으로 출가하여 승려가 되었다. 1913년 《조선불교유신론》을 출간하여 당시 모순과 부패에 빠져 있던 불교계의 개혁을 주장했다. 1918년 월간지 〈유심惟心〉을 창간했고, 1919년 3·1운동 때는 민족 대표 33인으로 참여하여 독립 선언서에 서명했다. 1926년 시집 《님의 침묵》을 출간했고, 1927년에는 신간회 발기인으로 참여했다. 이후 행동하는 불교 사상가, 독립 운동가, 문학가로 활동하다 1944년 성북동 심우장에서 사망하였다. 《님의 침묵》은 한국 근대 시사에서 기념비적인 작품으로 꼽힌다. 형식에 얽매이지 않으나 내재율이 깃든 산문시의 전형을 보여 주었다고 평가받는다. 독창적인 은유와 역설, 풍부한 상징과 뛰어난 비유를 통해 암울했던 시대적 상황과 자신의 깊은 사유를 수준 높게 표현하였다. 〈님의 침묵〉은 한국인이 애송하는 시를 묻는 설문에서 항상 상위권에 오른다. 〈알 수 없어요〉, 〈나룻배와 행인〉, 〈복종〉 등 빼어난 그의 시는 언제 읽어도 깊은 울림과 감동을 준다.