Narkotikasmugling og økonomisk kriminalitet, ungdomsdesperation og et marked for kunstige stimulanser, arbejdsløshed og fremmedhad er altsammen dele af livsvilkår, der har ført til, at manden sidder dér på bænken. Vilkårene i 1990'ernes Göteborg adskiller sig ikke meget fra dem i Danmark. Dobbeltspil forekommer ikke kun i krigstid. I kampen mod den tiltagende narkotikatrafik via Göteborgs havn har flere samfundsstøtter også aktier i de lyssky forretninger.
Jonathan Wide, detektiv med hang til opera, veltillavet mad og for dybe kig i flasken med ravgylden malt-whiskey, tvinges ind i opklaringen af mordet på manden på bænken.
Åke Edwardson (f. 1953) er et af svensk krimilitteraturs største navne.Hans serie om kommissær Erik Winter har modtaget Svenska Deckarakademins stora pris to gange, den er blevet filmatiseret og har solgt i ikke færre end to millioner eksemplarer alene i Sverige.Næsten død mand føjer sig smukt ind i Edwardsons tv-filmatiserede og flere gange prisbelønnede romanserie om Kommissær Winter og hans medarbejdere på politistationen i Göteborg.