L'Enlèvement de la Redoute

L'Enlèvement de la redoute est une courte nouvelle de suspense racontant une offensive des troupes françaises, du point de vue d'un jeune lieutenant fraîchement arrivé dans l'armée, sur la redoute de Cheverino. Prosper Mérimée y décrit avec un détail poignant l'horreur de la guerre, la tension des troupes avant la bataille et la confusion du combat. Cette bataille (Chevardino) prit place en septembre 1812 et fit partie de la campagne de Russie de Napoléon.

On a parfois décrit l'écriture de Prosper Mérimée comme épurée ou simple. L'écrivain avai certainement le don de trouver la beauté ou la laideur en peu de mots. Historien et archéologue, l'écriture n'a pas occupé une place proéminente dans sa vie, mais il a quand même légué à la postérité une vingtaines de nouvelles littéraires, presque autant de pièces de théatres, plusieurs essais et récits de voyages, quelques poèmes et encore quelques traductions des oeuvres de Pouchkine et Tourgueniev. Son oeuvre la plus célèbre est sans doute Carmen, qui fut popularisée par l'opéra de Georges Bizet.