BOREDOM AND CREATIVITY: Neuroanatomy, Immunology, and Physiological Mechanisms of Boredom to Breakthrough Creativity

Nguyễn Đông Hưng (bác sĩ) / Nguyen Dong Hung, M.D.

Bút danh / Pen name: Minh Hưng

Sinh / Born: Việt Nam / Vietnam

Quốc tịch / Nationality: Việt Nam / Vietnamese

Nghề nghiệp / Occupation: Bác sĩ, phẫu thuật viên, nhà nghiên cứu y học nhân văn, nhà văn, giảng viên / Physician, surgeon, medical humanities researcher, author, lecturer

Lĩnh vực hoạt động / Fields: Ngoại khoa, Niệu khoa, Ngôn ngữ học lâm sàng, Y học nhân văn, Khoa học ý thức, Thiền học / Surgery, urology, clinical linguistics, medical humanities, consciousness studies, meditation studies

Tác phẩm tiêu biểu / Notable work(s): Giữa người với người (Tản văn y học nhân văn, 2025) / Human to Human (Essays on Medical Humanities, 2025)

Minh Hưng, tên thật là Nguyễn Đông Hưng, M.D. là bác sĩ ngoại khoa, phẫu thuật viên Niệu khoa, cựu sĩ quan Quân đội và nhà nghiên cứu y học nhân văn. Anh từng tham gia công tác hỗ trợ điều trị trẻ khuyết tật tại Bệnh viện Chỉnh hình và Phục hồi chức năng, đồng thời là cựu cán bộ Cục Bảo trợ xã hội, nơi anh làm việc ở tuyến chính sách đối với nhóm yếu thế.

Minh Hưng, his realname is Nguyen Dong Hung, M.D., is a urological surgeon, a former military officer, and a researcher in medical humanities. He has supported the treatment of children with disabilities at the Hospital for Orthopedics and Rehabilitation and is a former official at the Department of Social Protection, where he worked on policy for vulnerable groups.

Bên cạnh đào tạo y khoa, anh tốt nghiệp Cử nhân Ngôn ngữ Anh tại Đại học Hà Nội và từng là nghiên cứu sinh chuyên ngành Ngôn ngữ học, tập trung nghiên cứu rối loạn giao tiếp ngôn ngữ ở trẻ em Việt Nam trong phổ tự kỷ. Hành trình lâm sàng và nghiên cứu đa ngành giúp anh quan sát một sự thật bền vững. Kỹ thuật và phác đồ chỉ phát huy trọn vẹn khi được đặt trên nền hiện diện bình an, lắng nghe chân thành và những hành động nhỏ nhất quán mỗi ngày.

In addition to his medical training, he holds a Bachelor's degree in English Language from Hanoi University and was a doctoral candidate in Linguistics, focusing on language and communication disorders in Vietnamese children on the autism spectrum. This interdisciplinary journey in clinical practice and research has led him to observe an enduring truth: techniques and protocols are only fully effective when grounded in a calm presence, sincere listening, and consistent, small daily actions.

Từ nhận thức đó, anh phát triển hướng Y học của Tâm thức tích hợp khoa học thần kinh, tâm lý học, triết học thực hành và thiền, nhằm phục vụ con người toàn vẹn. Công việc của anh xoay quanh ba trụ cột.

From this understanding, he developed the "Medicine of Consciousness" approach, integrating neuroscience, psychology, practical philosophy, and meditation to serve the whole person. His work revolves around three pillars:

- Nhận biết để thấy đúng trạng thái thân tâm và bối cảnh thật.

Awareness: To see the true state of the body-mind and the real context.

- Yêu thương với ranh giới lành mạnh để bảo vệ chất lượng quan hệ trị liệu và phòng kiệt sức nghề nghiệp.

Compassion with healthy boundaries: To protect the quality of the therapeutic relationship and prevent professional burnout.

- Trí tuệ thực hành để chuyển hiểu biết thành hành động nhỏ lặp lại được trong đời sống thật.

Practical Wisdom: To translate insight into small, repeatable actions in real life.

Anh giảng dạy khoa học ý thức, thiết kế các chương trình thực hành thở, lắng nghe, phản chiếu, tập trung và khởi sự dự án có ý nghĩa cho thầy thuốc, nhà trị liệu, giáo viên và phụ huynh. Các bài viết và bài giảng của anh mời người đọc quay về hiện tại, tôn trọng phẩm giá con người và xây dựng những thói quen bền vững cho một nền chữa lành nhân bản.

He teaches the science of consciousness and designs practical programs on breathing, listening, reflection, and focus, as well as initiating meaningful projects for physicians, therapists, teachers, and parents. His writings and lectures invite readers to return to the present moment, honor human dignity, and build sustainable habits for a foundation of humane healing.

Hiểu tâm là con đường vững nhất để chăm sóc thân.

Understanding the mind is the surest path to caring for the body.

1. Phong cách và ảnh hưởng / Style and Influence

Nguyễn Đông Hưng được biết đến với văn phong dung dị, chính xác và nhân hậu, kết hợp giữa tư duy y học hiện đại và chiêm nghiệm nội tâm sâu sắc.

Nguyen Dong Hung is known for his accessible, precise, and compassionate prose, which blends modern medical thought with deep introspection.

Tác phẩm của ông thể hiện sự giao thoa giữa tinh thần Thiền Trúc Lâm đời Trần và tư tưởng nhân bản của y học thế kỷ XXI, góp phần định hình xu hướng y học nhân văn và chữa lành bằng ý thức tại Việt Nam đương đại.

His work embodies the intersection of the spirit of Trúc Lâm Zen from the Trần Dynasty and the humanistic ideals of 21st-century medicine, contributing to shaping the movement of medical humanities and consciousness-based healing in contemporary Vietnam.

2. Bút danh và triết hiệu / Pen Name and Philosophical Motto

Bút danh: Minh Hưng, nghĩa là “ánh sáng dẫn khởi”, biểu trưng cho tinh thần minh triết khai sáng và phục hưng nhân tâm.

Pen Name: Minh Hưng, meaning “the guiding light,” symbolizing the spirit of enlightened wisdom and the revival of the human heart.

Triết hiệu cá nhân: “Hiểu tâm là con đường vững nhất để chăm sóc thân.”

Personal Motto: “Understanding the mind is the surest path to caring for the body.”

3. Nguồn gốc tư tưởng và ảnh hưởng dòng họ ngoại, truyền thống nhà Trần / Intellectual Origins and Influence from the Maternal Lineage, The Trần Dynasty Tradition

Theo tư liệu gia đình, dòng họ ngoại của Nguyễn Đông Hưng có nguồn gốc hậu duệ của một chi họ thuộc dòng tộc nhà Trần tại vùng duyên hải Bắc Bộ. Từ thời nhỏ, ông được nuôi dưỡng trong môi trường trọng chữ, trọng đạo, chịu ảnh hưởng sâu đậm của tư tưởng Trần triều, đặc biệt là tinh thần Thiền phái Trúc Lâm:

According to family accounts, Nguyen Dong Hung's maternal lineage descends from a branch of the Trần clan in the coastal region of Northern Vietnam. From a young age, he was raised in an environment that honored both literature and moral principles, and was deeply influenced by the philosophy of the Trần Dynasty, particularly the spirit of the Trúc Lâm Zen school:

“Cư trần lạc đạo, tuỳ duyên hành đạo, lấy trí tuệ và lòng từ làm gốc.”

"To live in the world while finding joy in the Way; to practice the Way as conditions unfold; and to take wisdom and compassion as one's foundation."

Tinh thần này được ông diễn giải lại trong bối cảnh y học hiện đại, trở thành triết lý cốt lõi của Y học của Tâm thức:

This spirit is reinterpreted by him in the context of modern medicine, becoming the core philosophy of his "Medicine of Consciousness":

“Hiểu tâm để chữa thân”, tương ứng với quan niệm Trúc Lâm về “phản quan tự kỷ”.

"Understanding the mind to heal the body," corresponding to the Trúc Lâm concept of phản quan tự kỷ (introspective self-reflection).

“Y đạo hợp nhất nhân đạo”, gợi lại tư tưởng “vô vi nhi trị” của Trần Nhân Tông, nơi sự an nhiên chính là phương thuốc.

"The medical path is one with the humane path," echoing the ideal of vô vi nhi trị (effortless action or healing through non-striving) of Emperor Trần Nhân Tông, where tranquility itself is the remedy.

“Trí tuệ thực hành”, tiếp nối dòng triết học thực tiễn của Trần Thái Tông trong Khoá Hư Lục, xem minh triết là nền tảng cho hành động cứu đời.

"Practical wisdom," continuing the stream of practical philosophy from Emperor Trần Thái Tông's Khoá Hư Lục (A Guide to Emptiness), which regards profound insight as the foundation for compassionate action.

Từ sự kế thừa này, ông định hình phong cách riêng: hành nghề y như một con đường tu tập, và viết văn như một phương tiện khai sáng nhận thức cộng đồng.

Drawing on this heritage, he has shaped a unique style: practicing medicine as a spiritual path and writing as a means to enlighten public awareness.

Các tác phẩm của ông mang âm hưởng minh triết Trần triều – dung hòa giữa đạo và đời, tri thức và từ bi, hành động và thiền định.

His works carry the resonance of Trần Dynasty wisdom—harmonizing the spiritual and the secular, knowledge and compassion, action and meditation.

4. Tư tưởng của tác giả và sự kế thừa tinh thần Trần triều / The Author's Philosophy and the Legacy of the Trần Dynasty Spirit

Tư tưởng của bác sĩ Nguyễn Đông Hưng, bút danh Minh Hưng, bắt nguồn từ nền văn hóa, minh triết và tinh thần nhập thế của triều đại nhà Trần, thời kỳ huy hoàng của Đại Việt kéo dài từ năm 1225 đến 1400. Dòng họ Trần không chỉ dựng nên một triều đại cường thịnh, mà còn để lại một di sản tư tưởng, thi ca, nghệ thuật và đạo học sâu sắc, kết tinh trong những tác phẩm, lời dạy và hành động của các bậc minh quân và hiền triết.

The philosophy of Dr. Nguyen Dong Hung (pen name: Minh Hưng) is rooted in the culture, profound wisdom, and spirit of worldly engagement of the Trần Dynasty, a golden age of Đại Việt that lasted from 1225 to 1400. The Trần clan not only built a prosperous dynasty but also left behind a deep legacy of thought, poetry, art, and spiritual teachings, which crystallized in the works, teachings, and actions of its enlightened monarchs and sages.

Triều Trần là thời đại dung hòa được ba dòng tư tưởng lớn: Phật học thiền tông, Nho học nhập thế và Đạo học vô vi, tạo nên một hệ thống triết lý sống động vừa hướng nội, vừa nhập thế. Tư tưởng ấy được thể hiện rõ trong các tác phẩm của Vua Trần Thái Tông (niên hiệu Thiên Ứng Chính Bình, Nguyên Phong), người khai sáng triều Trần và là tác giả của Khoá Hư Lục, một kiệt tác kết hợp giữa triết lý trị quốc và đạo học giác ngộ. Tác phẩm này xem minh triết và tự quán là con đường để vừa làm người, vừa làm vua, vừa làm đạo.

The Trần era was a time that harmonized three major philosophical traditions: Zen Buddhism, worldly Confucianism, and the Daoist philosophy of vô vi (non-action), creating a vibrant philosophical system that was both introspective and engaged with the world. This spirit is clearly expressed in the works of Emperor Trần Thái Tông (reign titles: Thiên Ứng Chính Bình, Nguyên Phong), the founder of the Trần Dynasty and the author of Khoá Hư Lục (A Guide to Emptiness), a masterpiece that combines the philosophy of governance with the spiritual teachings of enlightenment. This work presents profound wisdom and self-reflection as the path to integrate one's humanity, kingship, and spiritual practice.

Sau đó, Vua Trần Thánh Tông (niên hiệu Thiệu Long) và Vua Trần Nhân Tông (niên hiệu Thiệu Bảo, Trùng Hưng) tiếp tục phát triển tinh thần ấy. Đặc biệt, Vua Trần Nhân Tông, sau khi lãnh đạo hai cuộc kháng chiến chống Nguyên Mông thắng lợi, đã từ bỏ ngai vàng, lên Yên Tử tu hành, sáng lập Thiền phái Trúc Lâm, một dòng thiền mang bản sắc Việt Nam, kết hợp hài hòa giữa đạo và đời, giữa trí tuệ và từ bi, giữa vô ngã và nhập thế. Tác phẩm Cư Trần Lạc Đạo Phú của Ngài thể hiện sâu sắc tinh thần “ở đời mà vui với đạo”, coi mỗi việc thiện, mỗi hơi thở, mỗi hành động giữa đời là một pháp tu.

Subsequently, Emperor Trần Thánh Tông (reign title: Thiệu Long) and Emperor Trần Nhân Tông (reign titles: Thiệu Bảo, Trùng Hưng) continued to develop this spirit. Notably, after leading two victorious resistance wars against the Mongol invasions, Emperor Trần Nhân Tông abdicated the throne, went to Yên Tử Mountain to practice as a monk, and founded the Trúc Lâm Zen school, a Zen lineage with a distinct Vietnamese identity that harmoniously blended the spiritual with the secular, wisdom with compassion, and non-self with worldly engagement. His work, Cư Trần Lạc Đạo Phú (An Ode to Finding Joy in the Way While Living in the World), profoundly expresses the spirit of "living in the world while finding joy in the Way," viewing every good deed, every breath, and every worldly action as a spiritual practice.

Tư tưởng của Tuệ Trung Thượng Sĩ (Trần Tung), anh ruột của Vua Trần Thánh Tông, cũng có ảnh hưởng lớn đến Minh Hưng. Trong Ngữ Lục, Tuệ Trung nói: “Phản quan tự kỷ, bản tâm thị Phật”, hãy quay lại soi sáng tâm mình, vì trong tâm ấy đã đủ mọi pháp. Nguyễn Đông Hưng tiếp nhận tinh thần này để hình thành tư tưởng “Hiểu tâm để chữa thân”, nền tảng của học thuyết Y học của Tâm thức.

The thought of Tuệ Trung Thượng Sĩ (Trần Tung), the elder brother of Emperor Trần Thánh Tông, also had a significant influence on Minh Hung. In his Ngữ Lục (Recorded Sayings), Tuệ Trung stated: “Phản quan tự kỷ, bản tâm thị Phật”, "Turn inward to illuminate the self; the original mind is Buddha." Nguyen Dong Hung draws upon this spirit to formulate his concept of "Understanding the mind to heal the body," the foundation of his "Medicine of Consciousness" doctrine.

Tinh thần Trần triều còn được thể hiện trong hành động của Vua Trần Anh Tông (niên hiệu Hưng Long), người nối tiếp triều đại thịnh trị; Vua Trần Minh Tông (niên hiệu Đại Khánh, Khai Thái, Khai Hựu), bậc quân vương trọng hiền, chuộng học; và Vua Trần Dụ Tông (niên hiệu Thiệu Phong, Đại Trị), người bảo trợ cho nhiều danh sĩ và thiền sư, dù thời cuộc đã chuyển sang suy yếu.

The spirit of the Trần Dynasty was also embodied in the actions of Emperor Trần Anh Tông (reign title: Hưng Long), who continued the prosperous reign; Emperor Trần Minh Tông (reign titles: Đại Khánh, Khai Thái, Khai Hựu), a monarch who revered the wise and cherished learning; and Emperor Trần Dụ Tông (reign titles: Thiệu Phong, Đại Trị), a patron of many renowned scholars and Zen masters, even as the era began to decline.

Đặc biệt, những vị anh hùng như Hưng Đạo Đại Vương Trần Quốc Tuấn, Chiêu Minh Vương Trần Quang Khải, hay Trương Hán Siêu đều là những ngôi sao sáng của trí dũng và nhân nghĩa, biểu hiện cho “văn võ song hành”, nơi đạo và nghiệp hợp nhất trong phụng sự quốc gia.

Notably, heroes such as Grand Prince Hưng Đạo (Trần Quốc Tuấn), Prince Chiêu Minh (Trần Quang Khải), and Trương Hán Siêu were all shining examples of wisdom, courage, and benevolence, representing the ideal of văn võ song hành (the harmony of literary and martial prowess), where the spiritual path and one's career merged in service to the nation.

Nguyễn Đông Hưng cho rằng, tinh thần ấy, tinh thần của các Vua và hiền sĩ nhà Trần, là một nguồn năng lượng văn hóa chưa bao giờ tắt. Trong đó, con người không chạy trốn thế gian để tìm đạo, mà sống giữa thế gian để hành đạo. Ông kế thừa trực tiếp từ tinh thần “Cư trần lạc đạo”, mở rộng thành nguyên lý “Hành nghề y như hành đạo”. Với ông, nghề y không chỉ là cứu thân bệnh mà còn là cứu tâm bệnh, không chỉ là chẩn đoán và điều trị mà còn là giúp con người nhìn lại chính mình để sống lành mạnh, an tĩnh và ý nghĩa hơn.

Nguyen Dong Hung posits that this spirit, the spirit of the Trần monarchs and sages, is an unextinguished source of cultural energy. In this spirit, one does not flee the secular world to find the Way, but lives within it to practice the Way. He inherits directly from the ideal of Cư trần lạc đạo ("Finding joy in the Way while living in the world"), expanding it into the principle of "Practicing medicine as practicing the Way." For him, the medical profession is not only about healing the physical body but also the mind's ailments; it is not just about diagnosis and treatment but also about helping people reflect on themselves to live healthier, more tranquil, and more meaningful lives.

Nếu Vua Trần Thái Tông dạy rằng “đạo không ở ngoài tâm, tìm ở ngoài tâm là lầm”, thì Nguyễn Đông Hưng nói rằng “sức khỏe không ở ngoài ý thức”. Nếu Vua Trần Nhân Tông dạy “tùy duyên mà hành đạo”, thì ông dạy “tùy duyên mà chữa lành, nhưng không buông xuôi số phận”. Nếu Tuệ Trung Thượng Sĩ nói “Phật và tâm không hai”, thì ông nói “bệnh và tâm cũng không hai”.

If Emperor Trần Thái Tông taught that "the Way is not outside the mind; to seek it elsewhere is a mistake," Nguyen Dong Hung states that "health is not outside of consciousness." If Emperor Trần Nhân Tông taught "to practice the Way according to conditions," he teaches "to heal according to conditions, but not to passively surrender to fate." If Tuệ Trung Thượng Sĩ said, "Buddha and mind are not two," he says, "illness and mind are also not two."

Từ cội nguồn ấy, ông xây dựng triết lý Y học của Tâm thức, một hướng tiếp cận đặt ý thức, tình thương và hành động đúng làm ba trụ cột của chữa lành. Trong đó, ý thức là nền tảng để nhìn rõ thực tại, tình thương là động lực để nuôi dưỡng quan hệ con người, và hành động đúng là biểu hiện cụ thể của trí tuệ.

From these roots, he has built the philosophy of the "Medicine of Consciousness," an approach that places consciousness, compassion, and right action as the three pillars of healing. In this framework, consciousness is the foundation for seeing reality clearly, compassion is the motivation for nurturing human relationships, and right action is the concrete expression of wisdom.

Nguyễn Đông Hưng kế thừa ba phẩm chất lớn từ tinh thần Trần triều. Thứ nhất là sự tĩnh lặng trong hành động, khi quyền năng và khiêm nhường cùng tồn tại. Thứ hai là tính thực hành của minh triết, vì tri thức chỉ có giá trị khi trở thành hành động mang lại lợi ích cho người khác. Thứ ba là mỹ cảm nhân văn, nơi mỗi hành vi nghề nghiệp, dù nhỏ nhất, đều mang vẻ đẹp của lòng nhân ái.

Nguyen Dong Hung inherits three great qualities from the spirit of the Trần Dynasty. First, a serenity in action, where authority and humility coexist. Second, the practical nature of wisdom, for knowledge is valuable only when it becomes action that benefits others. Third, a humanistic aesthetic, where every professional act, no matter how small, carries the beauty of compassion.

Với ông, bác sĩ cũng là một nghệ sĩ của lòng từ bi, và mỗi ca điều trị, nếu được thực hiện với ý thức sáng suốt, đều là một tác phẩm nghệ thuật sống. Tư tưởng ấy nối liền truyền thống văn học thiền thời Trần với y học nhân văn hiện đại, nơi chữ và hành, đạo và nghề, đều hòa trong một dòng chảy duy nhất.

For him, a physician is also an artist of compassion, and every treatment, if performed with lucid awareness, is a living work of art. This philosophy bridges the literary Zen tradition of the Trần era with modern medical humanities, where words and action, the spiritual path and the profession, all merge into a single, seamless current.

Nguyễn Đông Hưng xem hành nghề y là một pháp thiền hành hiện đại. Mỗi lần thăm khám, mỗi cuộc trò chuyện với bệnh nhân, mỗi giây phút cầm dao phẫu thuật là một bài thực hành tỉnh thức. Từ đó, nghề y trở thành con đường tu tập, còn việc chữa bệnh trở thành cách gieo ánh sáng vào thân và tâm con người.

Nguyen Dong Hung views the practice of medicine as a form of modern thiền hành (walking meditation). Every consultation, every conversation with a patient, every moment holding a scalpel becomes an exercise in mindfulness. Thus, the medical profession becomes a spiritual path, and the act of healing becomes a way of sowing light into the human body and mind.

Nếu Vua Trần Thái Tông tu trong chính sự, thì Nguyễn Đông Hưng tu trong y học. Nếu Vua Trần Nhân Tông chuyển pháp luân trên đỉnh Yên Tử, thì ông chuyển hóa ý thức giữa phòng mổ và bệnh viện. Nếu Tuệ Trung Thượng Sĩ phản quan tự kỷ để tìm đạo, thì ông quán chiếu tâm lý và thân thể để tìm phương thuốc chữa lành cho con người toàn vẹn.

If Emperor Trần Thái Tông practiced spirituality within his governance, Nguyen Dong Hung practices it within medicine. If Emperor Trần Nhân Tông turned the Dharma wheel atop Yên Tử Mountain, he transforms consciousness amidst the operating room and the hospital. If Tuệ Trung Thượng Sĩ looked inward to find the Way, he contemplates the psyche and the body to find a remedy for healing the whole person.

Tư tưởng của Nguyễn Đông Hưng, Minh Hưng là sự tiếp nối sống động của minh triết Trần triều trong hình thức hiện đại. Nó là lời mời gọi con người trở về với nguồn sáng của ý thức, là hành trình khai minh trong đời sống thường nhật, là sự phục hưng tinh thần Việt nơi trí tuệ song hành với lòng nhân.

The philosophy of Nguyen Dong Hung, Minh Hưng is a vibrant continuation of Trần Dynasty wisdom in a modern form. It is an invitation to return to the source-light of consciousness, a journey of enlightenment in daily life, and a renaissance of the Vietnamese spirit where wisdom walks hand-in-hand with benevolence.

Tên gọi Minh Hưng nghĩa là “sáng để hưng khởi”. Đó không chỉ là bút danh, mà còn là triết hiệu của một con người nối dài ánh sáng của các Vua và hiền sĩ nhà Trần trong thế kỷ XXI.

The name Minh Hung means “Illumination for Flourishing.” It is not merely a pen name, but the philosophical motto of one who extends the light of the Trần kings and sages into the 21st century.

Hiểu biết để soi sáng, yêu thương để nâng dậy, tỉnh thức để hồi sinh – đó chính là di sản tinh thần Trần triều đang tiếp tục được thắp sáng qua một người thầy thuốc của thời đại mới.

Understanding to illuminate, compassion to uplift, and mindfulness to revive—this is the spiritual legacy of the Trần Dynasty, kept alight through a physician of a new age.