Gandhi: O homem por trás do Mahatma

Todos conhecem o nome de Gandhi, e quase todos conhecem a imagem: os óculos redondinhos, a tanga, a roda de fiar, o sorriso paciente. Ele é um dos seres humanos mais famosos que já existiram. É também um dos menos estudados. Por trás do Mahatma de mármore das salas de aula e das notas de dinheiro havia um homem real, muito menor, mais estranho, mais imperfeito e mais interessante do que a lenda, e a recuperação desse homem é o objetivo deste livro.

Gandhi: O Homem por Trás do Mahatma acompanha sua vida em ordem cronológica, desde seu nascimento na pequena cidade costeira de Porbandar em 1869 até seu assassinato em um jardim de Délhi em 1948. Ele acompanha o menino tímido e comum até Londres e a advocacia; o jovem advogado fracassado até a África do Sul e à noite em uma plataforma ferroviária que mudou tudo; e o líder maduro através das grandes campanhas indianas — Champaran, a Desobediência Civil, a Marcha do Sal para Dandi, a Campanha “Saia da Índia” —, até a independência, a catástrofe da Partição e aos jejuns finais, heróicos e solitários pela paz.

Acima de tudo, este é um livro honesto. Não é nem uma obra de devoção nem uma obra de demolição, e o mundo já teve bastante de ambas. Ele explica a filosofia, o satyagraha, o ahimsa, a inseparabilidade de meios e fins, em linguagem simples, e mostra por que essa filosofia passou a moldar Martin Luther King, Nelson Mandela e movimentos não violentos em todo o mundo. Mas também encara, de frente e sem vacilar, o difícil Gandhi: suas atitudes preocupantes nos primeiros anos em relação aos africanos negros na África do Sul, suas cartas a Hitler, seu desentendimento com Ambedkar sobre o sistema de castas, a partição que ele não conseguiu impedir e as experiências perturbadoras de seus últimos anos. Ele separa, com cuidado e abertamente, o homem que pode ser conhecido da lenda que foi construída em torno dele.

Escrito em uma prosa clara e sem jargões para leitores curiosos em geral, sem pressupor nenhum conhecimento prévio de história, filosofia ou política indianas, este é um livro de introdução vívido e confiável a um dos seres humanos mais influentes — e um dos menos simples — da era moderna.

O que você encontrará neste livro

• Um relato claro e ordenado da vida de Gandhi, desde seu nascimento em Porbandar em 1869 até seu assassinato em Délhi em 1948.

• A formação de um líder na África do Sul: o trem em Pietermaritzburg, os anos em Natal e a invenção e o nome de satyagraha.

• As grandes campanhas indianas explicadas passo a passo: Champaran, a Desobediência Civil, a Marcha do Sal para Dandi e a campanha “Quit India”.

• A filosofia gandhiana em linguagem simples: verdade, não-violência, a doutrina dos meios e fins e a crítica à civilização moderna em *Hind Swaraj*.

• A tragédia da Partição, a peregrinação pela paz descalça por Noakhali e os jejuns finais pela paz comunitária.

• O homem na vida privada: Kasturba e um casamento de sessenta e dois anos, os quatro filhos, a vida nos ashrams e a famosa e deliberada simplicidade.

• Um acerto de contas honesto com as controvérsias: as primeiras palavras sobre os africanos negros, as cartas aos ditadores, a questão das castas e as experiências de seus últimos anos.

• O confronto de Gandhi com as outras grandes figuras de sua época: Jinnah, Ambedkar, Churchill e Tagore.

• O legado global do gandhismo: como o método moldou o movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos, a queda do apartheid e a luta não violenta em todo o mundo.

• Uma cronologia detalhada de sua vida, um guia das figuras-chave, um glossário de termos e uma nota sobre as fontes para leitores que desejam aprofundar-se no assunto.

A quem se destina este livro

Este livro foi escrito para leitores com cultura geral que tenham curiosidade sobre Gandhi, sobre a Índia, sobre o século XX e sobre a ideia da não-violência, mas que não sejam especialistas em nenhum desses campos. Ele não pressupõe nenhum conhecimento prévio e explica todos os termos que utiliza. Agradará a qualquer pessoa que já tenha se deparado com a famosa imagem de Gandhi e se perguntado que tipo de homem e que tipo de vida realmente se escondiam por trás dela.