Schachnovelle

Der Ich-Erzähler erfährt auf einer Schiffsreise von New York nach Buenos Aires von der Anwesenheit des Schachweltmeisters Mirko Czentovic. Zusammen mit seiner Bekanntschaft Mc Connor und anderen Schachspielern gelingt es dem Ich-Erzähler den Weltmeister zu einer Schachpartie herauszufordern.
Wie erwartet verlieren Mc Connor und die anderen die erste Partie deutlich. In der zweiten Partie können sie nur mit Hilfe eines fremden Mannes, der sich später als Dr. B vorstellt, im letzten Moment eine peinliche Niederlage verhindern und ein Remis herausholen. Fasziniert von der Begabung Dr. B's, bittet ihn der Ich-Erzähler gegen Czentovic anzutreten. Dr. B. willigt ein. Im Verlauf des Gesprächs erzählt Dr. B. unter welch tragischen Umständen dieser zum Schachspielen gefunden hatte.