Le Tigri del Mare

Emilio Salgari (1862-1911) è stato uno dei più celebri e prolifici scrittori italiani di ogni tempo. Con i suoi romanzi d’avventura e con personaggi straordinari come Sandokan e il Corsaro Nero ha fatto sognare e viaggiare con la fantasia intere generazioni. Eppure la sua è una storia potente e commovente, segnata da un contrasto straziante: mentre con la penna viaggiava attraverso giungle lussureggianti e mari in tempesta, nella realtà viveva una vita segnata da difficoltà economiche e tragedie personali, spesso chiuso in una stanza.

Le Tigri del Mare, che oggi riproponiamo ai nostri lettori, è un racconto d’avventura pubblicato per la prima volta nel 1891 (e successivamente riedito in versioni ampliate). Sebbene Salgari sia universalmente noto per il ciclo di Sandokan o dei Corsari delle Antille, questo testo occupa un posto particolare nella sua vastissima produzione, poiché mescola sapientemente l'esotismo marittimo con una forte componente di suspense e lotta per la sopravvivenza.

Il racconto si svolge nelle acque dell'Oceano Indiano e del Sud-Est asiatico, scenari cari a Salgari. A differenza di altre opere dove il protagonista è un nobile decaduto o un pirata gentiluomo, qui l'enfasi è posta sulla lotta brutale contro la natura e contro nemici spietati. Il titolo stesso, Le Tigri del Mare, non si riferisce solo ai predatori naturali, ma metaforicamente alla ferocia dei pirati malesi e alla tempra dei protagonisti.