Der Wächter der verbotenen Welt

Matt Anderson überwacht, unterstützt von einer virtuellen KI-Gefährtin, auf einer Raumstation im abgelegenen Beneix-Sternensystem die Quarantäne eines Planeten, der von einer mysteriösen Roboterzivilisation bewohnt wird. Diese Roboter wollen keinen Kontakt von außen und verfügen über beeindruckende Städte, deren Ursprung unklar ist.

Plötzlich bedroht das Pilgerschiff einer irdischen Sekte die Quarantäne. Es wird angeführt von Artan, der Matt aus dessen Studentenzeit kennt und mit dem er seinerzeit ein kompliziertes Verhältnis hatte. Artan und die zu seiner Unterstützung eingetroffene Kommissarin Mira ignorieren die Gefahren des Roboterplaneten und eines telepathisch begabten Plasmapuddings auf dessen Mond, was ihre Raumschiffe und die Quarantäne gefährdet. Es bleibt unklar, ob der Wächter der Station das Unheil verhindern will oder ob er es sogar fördert.