Elle était assise dans les cendres. Elle balayait les planchers. Elle portait des haillons pendant que ses sœurs portaient de la soie. Et pourtant, quand l'horloge sonna minuit, elle était la femme la plus radieuse de la salle. Depuis plus de deux mille ans, sur tous les continents et dans des centaines de langues, l'histoire que nous appelons Cendrillon a été racontée et répétée avec une persistance qui appelle une explication. Ce n'est pas un livre sur un conte de fées pour enfants. C'est un livre sur une histoire qui révèle, avec une précision extraordinaire, certaines des vérités les plus profondes et les plus durables sur le désir humain, la hiérarchie sociale, la justice et le besoin d'être vu. De Rhodopis, l'esclave grecque dont la sandale fut volée par un aigle et portée aux pieds d'un pharaon, à Ye Xian, la Cendrillon chinoise avec ses chaussures d'or et son poisson magique; de la chatte napolitaine de Giambattista Basile à la citrouille-carrosse et au soulier de verre de Charles Perrault; de l'Aschenputtel des frères Grimm avec son noisetier et ses pigeons qui crevaient les yeux des demi-sœurs, jusqu'au chef-d'œuvre animé de Walt Disney en 1950 et à la comédie musicale télévisée de Rodgers et Hammerstein, l'histoire de Cendrillon n'a jamais cessé de croître. Ce livre retrace chaque version majeure, chaque variation culturelle, chaque controverse savante — le débat sur la pantoufle de verre ou de vair, les lectures psychanalytiques de Bruno Bettelheim, les critiques féministes de l'héroïne passive, l'opéra de Rossini, le ballet de Prokofiev, l'esprit déconstructeur de Sondheim. Une histoire racontée depuis deux mille ans. La pantoufle s'adapte toujours.
Elle était assise dans les cendres. Elle balayait les planchers. Elle portait des haillons pendant que ses sœurs portaient de la soie. Et pourtant, quand l'horloge sonna minuit, elle était la femme la plus radieuse de la salle. Depuis plus de deux mille ans, sur tous les continents et dans des ce...